Amerikalı gazeteci Pablo Torre, daha önce Kawhi Leonard'ın gizli sözleşmesi iddialarını gündeme getirdiği podcast programında yeni bilgiler ve kanıtlar paylaştı. Daha önce çıkan haberlerde, Los Angeles Clippers'ın sahibi Steve Ballmer'ın, Aspiration şirketinin kurucularından Joe Sanberg tarafından aldatıldığını iddia ettiği belirtilmişti. Ancak Torre, Ballmer'ın bu konuda bilinçli hareket etmiş olabileceğini öne sürdü.
Edinilen bilgilere göre, ABD hükümeti 2023 Mart sonlarında Aspiration şirketi hakkında soruşturma başlattı. Bloomberg'in Ocak 2024'te yayımladığı bir makalede, Clippers'ın bir açıklama yaparak Aspiration ile olan anlaşmalarının 2022-23 sezonunda sona erdiğini duyurduğu belirtildi. Şirket, Ağustos 2024'te dolandırıcılık şirketi olarak tanımlandı. Ekim 2024'te Aspiration yönetim kurulu üyesi ve Sanberg'in suç ortağı olan Ibrahim tutuklanarak suçunu kabul etti. Bu yılın Mart ayında ise Aspiration'ın kurucularından Sanberg, dolandırıcılık şüphesiyle tutuklandı.
Ballmer, Ekim 2024'te bir röportajında eşiyle birlikte yürüttüğü hayır kurumundan bahsederken, yaptığı bağışları tek tek incelediğini ifade etmişti. Torre, Ballmer'ın yönettiği bu hayır kurumunun bağış detaylarını incelediğinde 500.000 dolardan 400 milyon dolara kadar farklı miktarlarda bağışlar olduğunu gördü. Ancak bir bağış dikkatini çekti: Altın Eyalet Fırsat Fonu'na yapılan 2024 Aralık ayında 1.87 milyon dolarlık bir bağış. Bu fonun kurucusu ise Aspiration'ın kurucularından Sanberg'di.
Yani, Clippers'ın Aspiration ile anlaşmasını sonlandırdığını duyurmasının, şirketin bir yıldan fazla süreyle soruşturulmasının ve dolandırıcılık şirketi olarak tanımlanmasının ardından, Ballmer hala bu şirketin kurucusunun hayır kurumuna para aktarmaya devam etti. Üstelik bu bağışın miktarı, Aspiration'ın Leonard'a aylık olarak ödemesi gereken maaşa yakın bir miktarda, yaklaşık 1.75 milyon dolar. Bu durum, iddiaları daha da güçlendiriyor. Olayla ilgili daha önceki haberlerde, Kawhi Leonard'ın gizli sözleşme iddialarını ortaya atan gazetecinin Leonard'ın amcası ve Aspiration arasındaki mesajlaşma görüntülerini paylaştığı ve Ballmer'ın Aspiration'a 18 ayda 118 milyon dolar aktardığı, toplamda ise 60 milyon dolarlık yatırım yaptığı belirtilmişti. Hatta, Ballmer'ın 2023 yılında da bu şirkete 10 milyon dolar daha aktardığı iddia edilmişti.
