Arsenal'in defans oyuncusu Ben White, sezon öncesi hazırlıklar, pozisyon değişikliği ve Viktor Gyökeres gibi konular hakkında açıklamalarda bulundu.
Baba olmaktan bahseden White, "Yazım temelde bebekle ilgilenmek ve antrenman yapmakla geçti! Haziran başında bir oğlumuz oldu ve o zamandan beri her gün yeni sezon için antrenman sahasına geri döndüm." dedi. "Tatil yapmadım, her gün geldim ve programıma uydum. Takımla birlikte Marbella'da bir hafta geçirdik, ardından La Manga'da bir hafta antrenman yaptık ve sonra doğrudan tura çıktık." diyen White, "Baba olduğumdan beri evde pek kalamadım ama şu ana kadar her şey yolunda. Harika bir deneyim ve şimdi takımda benim gibi yeni baba olan bir grup var çünkü bebeğimle Martin Ødegaard ve Kai Havertz'in bebekleri arasında çok fazla yaş farkı yok, bu harika." şeklinde konuştu. Özellikle onlardan tavsiye almadığını belirten White, "Herkesin kendi yolu var ama aynı anda aynı şeyleri yaşıyoruz, bu iyi bir his." ifadelerini kullandı.
Sezon öncesi hazırlıklarla ilgili olarak White, "Dürüst olmak gerekirse, antrenman yapmayı ve sezon öncesi hazırlık çalışmalarını seviyorum, bu yüzden harika bir yaz oldu. Sezon öncesinde kendinizi test etmenin ve ne seviyeye gelebileceğinizi görmenin gerçekten iyi olduğunu düşünüyorum. Bunun tüm sezon için temel oluşturduğu çok önemli bir dönem olduğunu biliyorsunuz. Bir adım önde olmak ve ardından en kısa sürede yeni sezona formda girmek istiyorsunuz." dedi. Takım arkadaşlarıyla birlikte olmaktan keyif aldığını söyleyen White, "Takımın atmosferi inanılmaz. Birbirimize çok alıştık ve takımda rahat hissediyoruz. Herkesle birlikte Asya'da iki hafta geçirmek de yardımcı oldu çünkü her şey çok rahat ve birlikte çok eğlendik." şeklinde konuştu. La Manga'da Christian Nørgaard ile golf oynadıklarını da belirten White, "Kai, Martin Ødegaard ve Leandro Trossard ile birlikteydik ama Christian tek iyi oynayan kişiydi!" dedi ve ekledi: "Aslında çok iyi oynadı. Ben yeni başladım – sezon sonunda başladım. Zor ama çok sevdim. Sanırım şimdi bağımlıyım ve daha iyi oynamaya başlamak istiyorum."
Yeni oyuncuların uyum sağlaması hakkında White, "Bu yolculuğun en zor kısmıydı!" diyerek güldü. "Tüm yeni oyuncular çok iyi uyum sağladı ama tanışma şarkısı söylemek her zaman gerginlik yaratıyor. Her zaman birlikte yemek yiyoruz ve yolculuğun ortalarından itibaren bazı oyuncular bardaklara vurmaya başlıyor ve o zaman gerginlik başlıyor." şeklinde konuştu. Sıranın kendisine geleceğini bilenlerin yemek yiyemediğini söyleyen White, "Çünkü gerginlikten kusmak istiyorsunuz. Turda birkaç genç çocuğun çok iyi performans gösterdiğini söylemeliyim. Mali ve Max var, ikisi de sadece 15 yaşında ama çok iyi iş çıkardılar." dedi. Geçtiğimiz sezon birçok maçı kaçırdığını hatırlatan White, "Sezon öncesi harikaydı çünkü geçen sezon birçok maçı kaçırmıştım. Bu yazın benim için çok önemli olduğunu ve takıma daha fazla katkıda bulunmak için geri dönmem gerektiğini biliyordum. Düzenli olarak oynayabilmek ve sahada daha fazla zaman geçirebilmek harika bir duygu." şeklinde konuştu. Sıcak havaları sevdiğini de ekleyen White, "Ne kadar sağlıklı olursanız, maç o kadar kolay olur, bu yüzden bu konuda iyi iş çıkardığımı düşünüyorum." dedi.
Stoperden sağ beke geçişi hakkında konuşan White, "Doğuştan gelen çok iyi bir fiziğim var ama sağ bek olduğumda bu çok büyük bir değişiklik oldu. Artık eskiden olduğundan daha fazla mesafe kat ediyorum, bu yüzden vücudum da değişti." dedi. Stoper oynarken daha kaslı ve daha ağır olduğunu belirten White, "Ama şimdi daha zayıfım ve kilo verdim çünkü vücudum artık maçlarda sürekli yapmam gereken şeye uyum sağladı. Bu aynı zamanda antrenman şeklimi de değiştirdi, eğer daha fazla mesafe kat etmem gerekiyorsa, ekstra kiloya ihtiyacım yok." şeklinde konuştu.
Sakatlıktan dönüşüyle ilgili olarak White, "Yazı böyle gördüm, sezon içinde dinlenmiştim, bu yüzden sezon arasında tekrar tatil yapmak istemedim. Geçen sezonun sonunda geri döndüm ve biraz süre aldım, hazırdım, bu yüzden o andan itibaren devam etmek, geri dönmek ve formda kalmak istedim." dedi. Geçtiğimiz sezonun sonunda birkaç 90 dakikalık maç oynamayı başardığını belirten White, "O zamanlar şampiyonluk yarışında değildik, bu yüzden o maçları mümkün olduğunca hazırlanmak için kullandım. Son maçtan sonra sadece bir gün dinlendiğimi ve ardından antrenmanlarıma başladığımı hatırlıyorum." şeklinde konuştu.
Viktor Gyökeres hakkında konuşan White, "Evet, Viktor Gyökeres'i çok iyi tanıyorum, Brighton'da birlikte uzun süre, yaklaşık üç dört yıl oynadık ve o zaman bile bir şeyler başaracağına emindim. Brighton'a geldiği andan itibaren U21 takımına alındı ve o yaşta biraz farklı olduğunu görebiliyordunuz." dedi. O zamanlar kendisinin ve Gyökeres'in genç takımdan A takıma antrenmana çıkarıldığını belirten White, "Bu yüzden birlikte çok zaman geçirdik. Orada hiçbir zaman gerçekten istikrarlı bir şekilde A takıma giremedik ama gençken her zaman A takımın kenarında olan oyunculardık." şeklinde konuştu. İşlerin ilginç geliştiğini söyleyen White, "Çünkü hepimiz farklı yerlere kiralık gittik ve şimdi elbette çok farklı yollardan geçtikten sonra aynı yerde buluştuk." dedi.
Gyökeres ile transfer olmadan önce konuştuğunu söyleyen White, "İmza atmadan önce onunla biraz konuştum ama o zamanlar çok şey vardı ve onu rahatsız etmek istemedim. Sadece burayı seveceğini söyledim ama sanırım o zaten biliyordu." dedi ve ekledi: "Haha, evet, tam bir canavar! Gol atmak için doğmuş, değil mi? Sürekli bir tehdit. Ona karşı oynarken, yoluna çıkmak istemezsiniz çünkü sizi nasılsa itecek!" Güçlü bir varlığı olduğunu söyleyen White, "İngiliz futbolunda oynamış olmasının büyük bir yardımcı olacağını düşünüyorum." dedi. Premier Lig'e gelen birçok oyuncunun tempo konusunda deneyimi olmadığını belirten White, "Bu zor olabilir." dedi. Ancak Viktor için bunun çok alışılmış olduğunu söyleyen White, "Coventry'de oynadı, Brighton'da onunla birçok maçta birlikte oynadım. Bu yüzden gördü, neye benzeyeceğini ve defans oyuncularından ne bekleneceğini biliyor." şeklinde konuştu.
Dürüst olmak gerekirse, ona karşı kötü bir şey söyleyemeyeceğini belirten White, "O gördüğüm en profesyonel antrenman yapanlardan biri, bu konuda Ødegaard ile yarışır." dedi. Bu oyuncuların katılmasının harika olduğunu söyleyen White, "Çünkü tüm bu pozisyonlardaki rekabet, insanların standartlarını yükseltmelerini ve herkesin daha iyi olmasını sağlayacak." ifadelerini kullandı.
