Carmelo "Melo" Anthony, şöhretler salonunda yerini aldı. Konuşmasında, "Hiç NBA şampiyonluğum olmadı... Ama oyuna neler verdiğimi biliyorum" dedi. Hepimiz biliyoruz: Sayı. Şampiyonluğu yok, Yılın En İyi Beşi'nde yer almadı, MVP ödülü de almadı. Ama o bir sayı makinesiydi. Ondan daha iyi sayı atan çok az kişi var. NBA kariyerinde 28.289 sayı attı, bu da onu tüm zamanların dokuzuncusu yapıyor. Önünde Shaquille O'Neal, arkasında ise Moses Malone var. Tüm zamanların en çok sayı atan ikinci kısa forveti. Klay Thompson'ın bir çeyrekte 37 sayı rekorunu kırmasından önce, Melo 2008-09 sezonunda bir çeyrekte 33 sayı atarak bu rekoru egale etmişti. İster toplam, isterse de anlık patlamalar olsun, skor üretmekte harikaydı. NBA tarihinde herhangi bir oyuncunun toplamda dokuzuncu en çok sayı atan oyuncu olması olağanüstü bir başarıdır. Ama Melo muhtemelen nadir bir örnekti: "Ah, çok sayı atmış... Ama biraz yazık, daha iyi oynayabilirdi..." Tarihin en çok sayı atan ilk on dört oyuncusu arasında hem şampiyonluğu hem de MVP ödülü olmayan tek kişi o. On beşinci sırada ise Dominique "İnsan Vurgu Filmi" Wilkins var. Çok pas vermeyi sevmez, çok savunma yapmayı da sevmez ama gerçekten çok iyi sayı atar ve izlemesi keyifli bir oyuncuydu. Aslında, 1980'lerde bu tarz 3 numaralı pozisyon oyuncuları çoktu: Bernard King, Wilkins, Dantley, Aguirre ve hatta Melo'nun kendisi Denver Nuggets efsaneleri English ve Vandeweghe. Melo, bu grubun en gelişmiş versiyonuydu. Gerçekten çok iyi sayı atıyordu, her şekilde sayı atıyordu ama sadece sayı atıyordu.
Melo nasıl bir başlangıç yaptı? Lisede bir dönem LeBron James'in karşısında yer aldı. Sonra Syracuse Üniversitesi'ne gitti, birinci sınıfta takımının sayı kralı olarak Syracuse'u üniversite şampiyonluğuna taşıdı. Dörtlü Final'de Texas Üniversitesi'ne karşı 33 sayı atarak üniversite basketbolunda bir çaylak rekoru kırdı. Finalde Kansas'a karşı 20 sayı ve 10 ribaund aldı. Çaylak olarak, takımının sayı kralı olarak ulusal şampiyonluğu kazandı.
Bu yüzden 2003 NBA Draft'ına katıldı, çünkü üniversitede her şeyi başarmıştı ve artık pek bir hedefi kalmamıştı. Benzer bir efsaneyi 2012'de Anthony Davis, Kentucky'de tamamlamıştı. Üniversite basketbolundaki başlangıcı ve sonu buydu.
Kobe Bryant'ın 2005-07 sezonlarında üst üste sayı kralı olduğunu hepimiz hatırlıyoruz ama aslında 2006-07 sezonunun ilk yarısında sayı krallığında Melo öndeydi. O yıl All-Star öncesinde maç başına 31 sayı ortalaması tutturmuştu. Sonra olanlar ise herkesin malumu: Kobe, 2007 Mart'ında üst üste dört maçta 50+ sayı atarak, aylık ortalamasını 40 sayıya çıkararak öne geçti. Dördüncü yılında, henüz 23 yaşına bile girmemiş olan Melo, NBA'de zirvedeki Kobe ile sayı krallığı için yarışıyordu. Bu onun NBA'deki başlangıcıydı.
LeBron'un playofflara kalması üç yıl sürerken, Melo çaylak yılından itibaren playofflara katılmaya başladı. Ancak... 2006'da Clippers serisini kaybettikten sonra Melo, haddini aşan bir söz söylemişti: "KG gibi sekiz yıl bekleyip sonunda ilk turu geçmek istemiyorum." Geriye dönüp bakıldığında, bu söz gerçekleşti.
Melo bir sayı atma virtüözüydü. Hızlı hücumda üçlük atarken görebilirsiniz; topu üçlük çizgisinde alıp içeri doğru dripling yaparken görebilirsiniz; sol tarafta pozisyon alıp topu alırken, topu yoklayıp orta mesafeli şut atarken veya içeri doğru dripling yaparken görebilirsiniz; sağ tarafta pozisyon alıp topu alırken, iri cüssesiyle potaya kadar gidip geriye doğru çekilerek şut atarken görebilirsiniz; sol kanatta aniden hızlanıp perdeden sıyrılırken, topu alıp orta mesafeli şut atarken görebilirsiniz; gardla perdeleme yaparken, dışarı çıkıp boş pozisyonda topu alırken görebilirsiniz.
Topsuz oyunda gezinebilir, alçak postta sırtı dönük oynayabilir, üçlük çizgisinde yüzü dönük hücum edebilir. Melo, her iki ceza sahası dirseğinde topu tutmayı sever. İri cüssesi sayesinde orada rahatça pozisyon alabilir. Sırtı dönük topu aldıktan sonra, Melo havalı bir Sigma adımı atar, yüzünü potaya döner ve ardından sağ ayağını uzatarak bir yoklama adımı atar. Bu, onun özel hareketidir, sanki bir sınav sorusunun başlangıcı gibidir: "Peki, şimdi bir sonraki hamlemin ne olduğunu tahmin et?" Yerinde mi duruyor? Bu yoklama adımıyla içeri doğru dripling yapabilir. Melo'nun LeBron ve Wade seviyesinde bir hızı yok ama yine de yavaş değil. Üstelik geniş omuzları ve iri cüssesiyle önünüze geçtikten sonra, onu bir daha geçemezsiniz. Bir adım geriye çekilip, içeri girmesini engelliyor musunuz? Açılan mesafeyi kullanarak direkt olarak yüzünüze şut atabilir. Bir adım geriye çekildikten sonra şut pozisyonu aldığını görüp, şutunu engellemek için hemen üzerine mi atlıyorsunuz? Belki sadece bir şut aldatmacası yapar ve kolunuzun altından kayıp geçer.
Daha 2003'te birinci sınıftayken, Ian Thomsen'ın scout raporunda şöyle yazıyordu: "Tekniği, birden fazla pozisyonda oynamasına izin veriyor. Şut atabildiği, hızlı hücumlara katılabildiği ve şut atabildiği için en çok kısa forvet pozisyonuna uygun, ama fiziği de içerde mücadele edebilecek kadar büyük." Onu savunmak zorunda olduğunuzu hayal edin.
Top onda, bir yoklama adımı atıyor: Sağ ayağıyla yoklama adımı attığında, tüm vücudu rakibin sol tarafına doğru eğilir. Tepki veriyor musunuz? Tepki vermezseniz, direkt sol omzunuzdan içeri girer. Geriye çekiliyorsunuz, o orta mesafeden şut atar. Sola doğru hareket ediyorsunuz, Melo sağ ayağını çeker, güç alır ve sol eliyle dripling yaparak içeri girer. Melo'nun zirvedeyken ilk adımı çok hızlıydı, çünkü sık sık dripling yaparak içeri girerdi ve sizi geçtiği anda vücudunu siper ederdi. Melo zirvedeyken pota altı bitiriciliği çok sertti, çünkü dripling sonrası çift ayakla yaptığı sıçramanın patlayıcılığı çok fazlaydı ve size doğru gelirken yer yerinden oynardı.
Melo'nun şaşırtıcı bir avantajı vardı, aynı dönemde sadece Kobe'de vardı: Diğer oyuncular yoklama adımından sonra şut atmak için bacaklarını çekip belini bükmek zorundayken, Melo ve Kobe'nin buna ihtiyacı yoktu: İkisi de yerinde topu sallayıp yoklama adımı atar ve sonra aniden yükselip yüksek bir noktadan şut atardı. Bu yüzden onu savunamazsınız.
Yoklama adımı atarken, Melo ağırlık merkezini çok aşağıya indirir; sırtı dönük oynarken, bacaklarını çok açar. Bu yüzden onu savunmak için belinizi bükmezseniz, bacaklarını çok açarak bir adım öne geçebilir, yüzünü potaya dönerken içeri girebilir, sırtı dönük oynarken dip çizgisine dönebilir ve sonra sıçrayarak turnike atabilir. Siz de bacaklarınızı çok açarsanız, o direkt yüzünüze şut atar.
Alçak ağırlık merkezi, geniş adımlar, iri cüsse, her iki eliyle içeri girebilme yeteneği, her an hızlı bir şekilde sıçrayıp yüksek bir noktadan şut atma tehdidi ve sabit şut tehdidi sayesinde FIBA maçlarında NBA maçlarından daha verimli oynar. Gerçekten de savunması çok zordur.
Paul Pierce, Melo'nun karşılaştığı en zorlu rakip olduğunu söylemişti -Tracy McGrady, Kobe, LeBron ve Vince Carter'a kıyasla- Melo'nun uzun, güçlü, hızlı ve şut yeteneği olan nadir bir oyuncu olduğunu ve şut atamayacağı bir nokta olmadığını, şut bölgesinden uzaklaştıramayacağınızı söylemişti. Pierce, Kobe'nin sırtı dönük oyununu savunabileceğine ve LeBron'ın şut atmasına izin verebileceğine inandığını, ancak Melo'ya karşı her yerde topu alıp sorun yaratabileceğini söylemişti.
Nicolas Batum NBA'e ilk girdiğinde, McMillan ona savunma yapmayı öğretmişti. LeBron'a karşı: "İçeri girmesini engelle." Kevin Durant'e karşı: "Şut atmasını engelle." Kobe'ye karşı: "Bol şans..." Kobe, saldırı araçları o kadar çeşitli olan seri bir katildi, ancak Pierce bu isimleri -Kobe, Carter, LeBron, McGrady ve Melo- karşılaştırırken, Melo'nun savunmasının en zor olduğunu söylemişti.
"O eşsiz bir kombinasyon, uzun, güçlü, atletik ve dünya standartlarında şut yeteneğine sahip, doğal olarak potaya yönelebiliyor, oyununun her aşaması olağanüstü; bazı oyuncular bir iki konuda uzmanlaşmıştır, Melo her şeyi yapar ve belirli bir şut bölgesi yoktur, her yerden şut atabilir; fiziğinin ve şut yeteneğinin kombinasyonu benzersizdir, bir an bile rahatlayamazsınız. Kobe tüm zamanların en iyi skoreri, ancak sırtı dönük oyununu savunurken Melo kadar zorlanmadım; LeBron çok sert, ancak bazı zamanlarda şut atmasını engelleyebilirsiniz; Melo'ya karşı, rahat bırakamazsınız."
Melo'nun 2003'te lige girmesinden 2018'de ilk beş oynamamaya başlamasına kadar geçen sürede, 25.417 sayı attı, bu da aynı dönemde LeBron'un 31.038 sayısından sonra en yüksek ikinci sayı. Aynı dönemde bire bir pozisyonlarda atılan sayılarda Melo, LeBron, Wade ve Parker'ın ardından dördüncü sırada yer alıyor. İlk üç isim de dış oyuncu olduğu düşünüldüğünde, Melo aynı dönemde savunmaya karşı bire bir pozisyonlarda en çok sayı atan forvet oyuncusu. Pota altında bitiricilikte dördüncü -LeBron, Dwight Howard ve Wade'in ardından. Uzun orta mesafeli şutlarda ikinci -Dirk Nowitzki'nin ardından, Kobe'nin önünde. Orta mesafeli şutlar, toplam şutlarının %49'unu oluşturuyor. Üçlüklerde aynı dönemde on dördüncü -Joe Johnson'dan daha yüksek.
Sık sık riskli şutlar atıyor, bu yüzden istatistiksel verimliliği pek iyi olmayacak. Ama gerçekten de potaya gitmekten, sırtı dönük oynamaktan, orta mesafeli şutlara ve üçlüklere kadar her yerde var ve rakibin rahatlamasına izin vermiyor, "rahat bırakamıyor." Şutun girip girmemesi maç sonu istatistiklerinin konusudur. "Melo'nun rahat şut atmasını engelliyor muyum" sorusu savunmacının kendisi için önemli bir şeydir.
Sonuçta amatör ligde oynamış olan herkes bilir: "Rakibin bu şutu kaçırması, benim iyi savunma yapmam mı yoksa şans eseri mi kaçırdı, bunu en iyi ben bilirim." Ancak... Yine 2003'te Alexander Wolff'un raporunda, Syracuse birinci sınıf öğrencisi olan Melo'nun: "Sırtı dönük oyunda rakibini daha yüksek bir isabet oranıyla yenebiliyorsa bile, zaman zaman umursamazca şut attığı" belirtiliyordu. Bu kadar güçlü bir fiziğe sahip olan Melo'nun kariyer şut isabet oranı %44,5, gerçek şut isabet oranı ise %54,3. Playoff'larda gerçek şut isabet oranı %51.
Dip çizgisinde veya faul çizgisi yayının her iki tarafında da Melo'nun yüzü dönük ve sırtı dönük oyunu var: Mükemmel patlayıcılık, üst düzey top kontrolü, bu yüzden dip çizgisinde dönerken, omuz silkerek içeri giriyor ve topu kontrol ederek hızla potaya gidebiliyor. Top kontrolü çok yüksek, bu yüzden kuvvetlice kalkışı hızlı ve şiddetli, şut girmezse bile ribaund alma şansı yüksek. Ancak örneğin Kobe, Pierce ve Joe Johnson ile karşılaştırıldığında, Melo'nun sayıları her zaman aceleci ve doğrudan görünüyor: Sayı atabileceği bölgeler çok geniş, ancak nerede şut atacağını neredeyse tahmin edebilirsiniz, en tahmin edilebilir şey ise: üçlü tehdit pozisyonunda, Melo neredeyse hiç pas vermez. Sakuragi'nin gözünden Zebe'yi izlemek de böyle bir şey.
Ve daha da önemlisi: Bu kadar havalı bir üçlü tehdit pozisyonu, bu kadar iri bir cüsse varken, her zaman potaya gitmiyor. Tekniği kusursuz ve hatasız bir şekilde güzel, aynı zamanda rakibin başını ağrıtan bir fiziğe sahip; ancak hayat memat meselesi olduğunda, her zaman istemsizce sıyrılıp, hafif bir şut atmayı tercih ediyor.
KG gibi kariyerinin sekizinci yılına kadar ilk turu geçmek istemiyor ama aslında kariyerinde sadece iki kez ilk turu geçti. Çoğunlukla ilk turda biten bu playoff kariyerinde, Melo'nun şut isabet oranı %41. McGrady de hayatı boyunca hep ilk turda takılıp kaldı, onun da oyunu çok dağınık: Kariyer playoff şut isabet oranı %43.
Melo'nun dört Olimpiyat Oyununa katıldığını ve üç şampiyonluk kazandığını, 2012 Olimpiyat Oyunlarında harika bir performans sergilediğini biliyoruz; Olimpiyat üçlük isabet oranı %41, toplamda 139 üçlük isabetiyle Olimpiyat tarihinin on birincisi, çok isabetli. Ancak Olimpiyat genel şut isabet oranı: %43. Korkutucu olabilecek bir karşılaştırma yapalım...
Melo, dört Olimpiyat Oyununda ortalama 11 sayı attı, şut isabet oranı %43, üçlük isabet oranı %41. Hu Weidong, üç Olimpiyat Oyununda ortalama 11 sayı attı, şut isabet oranı %45, üçlük isabet oranı %39. Hu Weidong kesinlikle Melo kadar iyi değil. Ancak Melo'nun ABD takımının ezici üstünlüğü altında nasıl %43 şut isabet oranı yakaladığını, onu izleyenler doğal olarak anlayacaktır.
Oyunu dağınık oynamanın yanı sıra başka bir sorun daha var: Bire bir pozisyonlarda sayı atma konusunu bir kenara bırakırsak, LeBron hala yetenekli bir oyun kurucu ve Miami'nin savunma kozuydu; bire bir pozisyonlarda sayı atma konusunu bir kenara bırakırsak, Oklahoma City Thunder versiyonundaki Durant, topsuz oyunda gezinen ve paslaşan bir oyuncuydu, Golden State Warriors versiyonundaki Durant ise iyi bir blokçu oldu. Peki Melo'nun güçlü yanları, sayı atmanın yanı sıra... iyi bir ribaundçu olması mı?
George Karl, Danilo Gallinari'yi aldıktan sonra İtalyan oyuncuyu Melo gibi oynatmayı planladığını söylemişti, bu da: "Perdelere dahil olmak; pozisyon almak; topu tutarak oynamak." Melo'nun kullanım amacı buydu.
Denver Nuggets'ın kulüp tarihinin rekorunu kırdığı 2008-09 sezonundaki Batı Konferansı finali yolculuğu da Melo'nun en parlak dönemiydi. O yıl playofflarda maç başına 27 sayı, bir sonraki yıl ise 31 sayı attı. O zamanlar Chauncey Billups oyunu yönetiyordu. O iki yılda Nuggets tamamen Melo etrafında kurulmuştu: Melo sürekli olarak her iki tarafta topu tutarak bire bir oynuyor, Kenyon Martin ve Neneh her iki taraftan destek veriyor, Billups ve Arron Afflalo uzaktan şut atıyor, JR Smith hızlı hücumlarda üçlük atıyordu...
Melo'ya "topu tutan bir skorer" rolü verilip, yanına topu tutan, şutör, uzun ve savunmacı oyuncular eklendiğinde, her şey tıkırında gidiyordu. Melo'ya LeBron veya Wade'e yaptığınız gibi topu verip, "Kendin içeri gir, pas ver veya şut at, ne yaparsan yap bir şeyler yarat!" diyemezsiniz. Melo'nun pozisyon almasını, diğer oyuncuların perdelemesini ve topu ona vermeniz gerekir; size her zaman sayı getirecektir, ancak her zaman verimli olmayabilir.
Elbette Melo, kritik anlarda çok iyi oynar, yüreği büyüktür, gerilmez. 2005-06 sezonunda, son saniye sayıları ligde ilk sıradaydı. Ancak bu öldürücü içgüdüsü, Michael Jordan veya Larry Bird'ün takıntısından değil, rahatlıktan kaynaklanıyor -bu konuda Vince Carter'a benziyor. Nadiren gerilir, her zaman gülümser. Son saniye atışlarında diğerleri ter içinde kalırken, o rahat davranır, keyiflenir. 2009 playoff'ları dışında, nadiren "Takımın kaybetmesine asla izin vermeyeceğim!" şeklinde bir öldürücü içgüdü sergiler. Genellikle "Ben atarım, hiç gerilmiyorum, ne olacak?" der.
Şut seçimi uzun zamandır onun sorunu oldu. Şut seçimiyle birlikte gelen şey, savunma konusundaki zaman zaman ortaya çıkan isteksizliği. Maçın kaderi belli olduğunda, gerçek süper yıldızlar savunmada da istekli olabilirler. Koşarlar, zıplarlar, yuvarlanırlar, sürünürler, sert bir yüz ifadesi takınırlar. Ancak Melo'nun kritik anlarda "Haydi, her şeyimi ortaya koyarak bu maçı kazanacağım" dediği çok az oldu; daha çok "Ben nasıl olsa atarım, hiç gerilmiyorum, ne olacak?" dedi.
Melo'nun en çok önemsediği şey, oyundan zevk almak. Ona taktik yerleştirirseniz, ona uygun bir rol verirseniz, sevinerek oynar; uygun olmayan bir sistemde olursa, mutlu olmaz. Vücut dilinden mutlu olup olmadığını anlayabilirsiniz ve onun mutlu olup olmaması, direkt olarak durumunu etkiler. Nadiren savunma yapmak için kendini zorlar, "Bu maçı kaybedersek takım arkadaşlarımı öldürürüm" gibi bir düşüncesi olmaz.
2008'de Chauncey Billups Denver Nuggets'a geldikten sonra, Denver Post gazetesi, Melo ve JR Smith'in Chauncey'nin giyim tarzını örnek aldığını ve Chauncey'yi havalı bulduklarını belirtmişti. Aksine, Melo her zaman küçük bir çocuk gibi gülüyordu.
Teknik olarak çok yetenekli bir skorer, ona özgürlük verdiğiniz sürece çok mutlu olur. Mutlu olduğu sürece, iyi bir takım arkadaşıdır: Pas vermeye isteklidir, istekli bir şekilde koşar, kritik anlarda bire bir oynamaya isteklidir. Ancak öncelikle onu sevdiği bir role yerleştirmeniz ve onu mutlu etmeniz gerekir.
Teknik olarak, Melo NBA tarihindeki en erken olgunlaşan oyunculardan biri. Birçok oyuncunun hayatı boyunca mükemmelleştirmeye çalıştığı hücum tekniklerinin hepsini, daha birinci sınıfta biliyordu. Duygusal olarak, daha çok keyfine göre oynayan, doğru bir pozisyonda olması gereken, savunmada birilerinin yardım etmesi gereken ve zamanında topu alması gereken bir çocuk. Gerçekten çok iyi sayı atıyor ama sadece size sayı veriyor.
Chauncey, Nuggets'tayken Melo'yu tanımlayan bir söz söylemişti, iyi bir takım arkadaşı olduğunu ama "her maç 30 sayı atmaya çok takıntılı" olduğunu söylemişti. "Bir maçta 20, 22 sayı atarsa ve kazanırsak, mutlu olmazdı; bir maçta kaybedersek ve 36 sayı atarsa, keyiflenirdi." Belki Melo için 2003'teki Ulusal Üniversite Şampiyonluğu çok kolay ve çok erken geldi.
Tekniği çok erken olgunlaştı. Başkalarının zorlukla elde etmeye çalıştığı şeyleri, o kolayca elde etti. Bu yüzden "KG gibi sekiz yıl bekleyip ilk turu geçmek istemiyorum" diye düşündü. Magic Johnson ve Michael Jordan da bu aşamadan geçmişlerdi, ikisi de üniversitede şampiyonluk kazanmışlardı, bu yüzden NBA'e girdiklerinde "Şampiyonluğu hedeflememiz gerekmiyor mu?" diye düşündüler. Magic Johnson'ın şansı, Kareem Abdul-Jabbar'a sahip olmasıydı, ama yine de Lakers'ı gerçekten devralması 1987'yi buldu; Jordan ise dişini tırnağına takarak yedinci yılında şampiyonluğu kazandı.
Chauncey'nin dediğine göre, Melo uzun süre yedeklerle birlikte oynama, maçı bitirme fırsatı bulamama ve sadece takıma yardım etme düşüncesine giremedi. Geriye dönüp bakıldığında, bu düşünceye girdiğinde -kariyerinin son üç yılında- biraz geçti.
Ve zaman hiç durmuyor. Verimliliğin ön planda olduğu bu çağda, rol oyuncularının bile aniden durup orta mesafeden şut atmasına pek gerek yok. Onun hatasız yükselerek attığı orta mesafeli şutların değeri düştü. Savunmanın ön planda olduğu bu çağda, santrafor olmayan oyuncuların hücum ribaundu almasına gerek yok. Onun hücum ribaundu alma içgüdüsünün değeri düştü.
Herkesin acele ettiği bu çağda, takım arkadaşlarınıza boş üçlük pozisyonu yaratamıyorsanız, ayaklarınızı hareket ettirmenize gerek yok. Melo'nun sürekli olarak sayı atabilmesi için 20 fit içinde topu tutması gerekiyor. Onun üçlü tehdit pozisyonunun değeri düştü.
Hayatının büyük bir bölümünde seçkin bir kiralık şövalye oldu, bir kiralık şövalyenin tüm avantaj ve dezavantajlarına sahipti; ancak zaman sessizce tüfeklerin ateşlendiği bir çağa ilerledi ve dezavantajları aniden belirginleşti. Bir insan zirvedeyken, her şey güzel ve çekicidir. Ancak geçtikten sonra, acımasız, basit ve doğrudan olur. 1980'lerdeki sayı kralları, aniden terk edildiklerinde çok ani oldu. Adrian Dantley bir yıl önce Detroit Pistons ile finallerde oynuyordu, bir sonraki sezon Isiah Thomas tarafından terk edilip Dallas'a gönderildi. Bernard King 34 yaşında ortalama 28 sayı atıyordu, bir sonraki sezon toplam sayıları 20.000'e ulaşmasına az kalmıştı ve terk edildi.
Portland ve Los Angeles'ta, kariyerinin son üç sezonunda aslında çabaladı. Savunma da yaptı, şutör rolünü de kabul etti, ancak o zaman genç değildi. O zamanki düşünce yapısıyla, 2005-10 dönemindeki Melo'ya sahip olsaydı, belki Denver Nuggets bambaşka bir görünüme sahip olurdu? Bilmiyorum.
Melo'nun kariyerini özetleyen bir görüntüye ihtiyaç duyulursa, bu muhtemelen bacaklarını açarak üçlü tehdit pozisyonunda durduktan sonra bir şut atması olurdu. Bu onun alametifarikasıydı, NBA kariyerini tanımlayan hareketti, tarihteki en çok sayı atan dokuzuncu oyuncu olmasının temeliydi ve kariyerinin anahtarıydı. Mükemmel bire bir sayı atma becerilerine sahipti, şut atamayacağı bir nokta yoktu, kusur bulunamazdı, uzun kariyeri boyunca keyifle ve sorumsuzca oynayabiliyordu, tam bir sayı atma virtüözüydü, tekniği çok erken olgunlaşmıştı ve bu da kariyerinin büyük bir bölümünü gülümseyerek ve sorumsuzca oynamasına olanak sağlıyordu.
Eğer NBA savunma ve kararlılık üzerine kurulu olmasaydı da bir sayı atma becerileri gösterisi olsaydı, neredeyse rakipsiz olurdu; gerçekten çok iyi sayı atıyordu, basketbol tarihinde ondan daha iyi sayı atan çok az kişi var. "Zaman zaman umursamazca şut atar."
