Lalas, Pepi ve Balogun'un Performansından Umutlu

Eski ABD Milli Takımı oyuncusu Alexi Lalas, Ricardo Pepi'nin sakatlıktan dönerek PSV'deki formuna kavuşmasıyla milli takımın forvet hattı konusunda iyimser olduğunu dile getirdi. Folarin Balogun'un bu ay başlarında gösterdiği etkili performansla adından söz ettirmesine rağmen Lalas, Pepi'nin iyileşmesinin ve form tutmasının, teknik direktörün ekibi için önemli bir rekabet ortamı yarattığını belirtti. Fox Sports yorumcusu, Pepi'nin PSV'nin NEC Nijmegen'i 5-3 mağlup ettiği maçta attığı golleri, 22 yaşındaki oyuncunun uzun bir aradan sonra yeniden formunu bulduğunun kanıtı olarak gösterdi. Lalas, "Bütün bu süreç boyunca konuştuğumuz konulardan biri de forvet pozisyonundaki rekabet oldu," dedi. "Balogun'un dönüşünü memnuniyetle karşıladık ve aslında çok iyi iş çıkardı. Bu durum, mevkiler için rekabete dönüyor. Pepi'nin geri dönmesi, oynaması ve gol atması harika bir durum. Savunma konusunda bazen algıyla gerçeklik arasındaki farkı konuşuyoruz. Ama seçici olma lüksümüz yok. Orada olmasından memnunum." Pepi'nin iyileşmesi, ABD Milli Takımı'nın tarihsel olarak istikrarlı oyuncular bulmakta zorlandığı bir pozisyona derinlik katıyor. "Gelecek yaza ulaştığımızda bu iki oyuncu da sağlıklı olursa ve hala tek forvetle oynuyorsak, bu güzel bir ikili olur," dedi Lalas. "Kim başlarsa başlasın, eğer o kişi iyi oynarsa, ona bir mola verirsiniz ve taze ve hazır biri gelir ve daha fazla hasar verir. Ya da işler iyi gitmiyorsa, onları yorarlar ve sonra birini oyuna alırsınız. 'Bizim için kim forvet oynayacak' sorusundan - ve acele etmek istemiyorum - ama formda iki kaliteli forvetin olasılığına sahibiz. Dünya standartlarında mı? Hayır, kesinlikle değil. Ama sahip olduğumuzdan daha iyi." Pepi'nin 22 ve Balogun'un 24 yaşında olmasıyla, her iki forvet de 2026 Dünya Kupası yaklaşırken teorik olarak en iyi yıllarına yaklaşıyor. Ricardo Pepi ve PSV Eindhoven, 2025-26 sezonuna mükemmel bir başlangıç yaptı ve Pepi yakın zamanda Hollanda ekibi için tam formuna geri döndü. PSV, 20 Eylül'de TSİ 17.45'te Ajax'ı konuk edecek, ardından 26 Eylül'de ligde Excelsior ile karşılaşacak.