Manchester City, altyapısından yetişen ve parlayan yıldızlarından Rico Lewis'in geleceğini sağlama aldı. 20 yaşındaki genç defans oyuncusu, mevcut sözleşmesine iki yıllık bir uzatma yaparak 2030 yılına kadar Etihad'da kalmayı garantiledi. Hatta sözleşmede, kalış süresini 2031'e kadar uzatma opsiyonunun da bulunduğu belirtiliyor.
Transfer döneminde Nottingham Forest'a transfer olacağı yönündeki yoğun spekülasyonlara rağmen Lewis, ayrılmakla ilgilenmediğini açıkça belirtmişti. Sadakati, Pep Guardiola'nın kadrosunda geleceği garanti altına alan bir sözleşmeyle ödüllendirildi. Sekiz yaşından beri City'nin altyapısında yer alan bir oyuncu için bu anlaşma, adeta bir peri masalının son bölümü niteliğinde.
Sözleşmeye imza attıktan sonra mutluluğunu gizleyemeyen Lewis, "Manchester City benim için her şey demek, bu yüzden bu yeni sözleşmeyi imzalama fırsatı bulmak hem benim hem de ailem için çok özel bir an" dedi. "Hala gelişen ve öğrenen bir oyuncuyum ve Pep, teknik ekibi ve inanılmaz kadromuzla çalışmaya devam etme fırsatının, daha da iyi olmama yardımcı olacağını biliyorum. Hayatımın büyük bir bölümünü bu kulüpte geçirdim. City benim için her şey demek, bu yüzden daha uzun süre kalabilmek beni inanılmaz mutlu ediyor."
"Kulübü her gün temsil etmek ve beni her zaman destekleyen harika taraftarlarımızın önünde oynamak mutlak bir onur ve ayrıcalık. Hem bu sezon hem de gelecekte daha fazla başarı elde etmemize yardımcı olmak için her şeyimi vereceğim ve sahip olduğumuz dünya klasında kadroyla Kulübün geleceği için çok heyecanlıyım." şeklinde konuştu.
Lewis, çocukluğundan beri City'nin akademisinin bir parçasıydı ve 2022/23 sezonunda tarihi üçlemeyi kazanan takımda A takıma yükselmeden önce her seviyeden geçti. Genç oyuncu, o zamandan beri A takım formasıyla neredeyse 100 maça çıktı, bu da henüz 20 yaşına girmiş bir oyuncu için şaşırtıcı bir başarı. Guardiola, onu giderek daha fazla hibrit bir orta saha oyuncusu olarak kullanıyor ve teknik yeteneği, taktiksel farkındalığı ve enerjisi, City'nin oyun tarzına ekstra bir dinamizm katıyor. Bu uyarlanabilirlik, onu dünya klasında yeteneklerle dolu bir kadroda vazgeçilmez kılıyor.
Henüz 20 yaşında olan Lewis, şimdiden deneyimli oyuncuları kıskandıracak bir kupa koleksiyonuna sahip. İki Premier Lig şampiyonluğu, FA Cup, UEFA Şampiyonlar Ligi, UEFA Süper Kupası, FIFA Kulüpler Dünya Kupası ve Community Shield'i kaldırdı.
Lewis'in yeni sözleşmesi, sezonun en büyük maçlarından biri olan Manchester derbisi öncesinde geldi. City, Pazar günü rakipleri Manchester United'ı Etihad'da ağırlayacak ve Lewis, bu maçta ilk 11'de yer almayı umacak. Maçın Türkiye saatiyle başlama saati henüz netleşmedi.
