İngiliz basını, Arsenal'de sol bek pozisyonunda Skelly ile Calafiori arasındaki rekabeti değerlendirdi. Geçtiğimiz kış, Arsenal'in savunmasında yaşanan sakatlık krizi üzerine Skelly, sol bekte ilk 11'e yükselmiş ve bu fırsatı iyi değerlendirerek Arteta'nın vazgeçilmez oyuncularından biri olmuş, hatta İngiltere Milli Takımı'na kadar yükselmişti. O dönemden beri Skelly'nin önü açık görünüyordu; özellikle Şampiyonlar Ligi çeyrek finalinde Real Madrid'in yıldızları Vinicius ve Rodrigo'ya karşı gösterdiği performansla takımının tur atlamasına yardımcı olmuştu.
Ancak şimdi Skelly, Arsenal'de yeniden yedek kulübesine dönmüş durumda. Tuchel, İngiltere Milli Takımı'nda ona güvenmeye devam etse de, kulübünde oynadığı iki maçta toplamda sadece 44 dakika süre alabildi. Özellikle deplasmanda 1-0 kaybedilen Liverpool maçında hiç süre almaması dikkat çekti. Arsenal'de neler oluyor?
Bunun temel nedeni Skelly'nin form düşüklüğü değil, Calafiori'nin yükselişi. Arteta, Calafiori'nin daha tecrübeli olduğunu, özellikle de savunma anlamında daha iyi olduğunu düşünüyor. Arsenal içindeki kaynaklar, Calafiori'nin sakatlıktan döndükten sonraki performansının teknik heyeti derinden etkilediğini belirtiyor. Oyuncu, transfer olduktan sonra sakatlıklar nedeniyle Premier Lig'de sadece 19 maçta forma giyebilmişti.
Skelly orta sahada daha rahat olsa da ve oldukça yönlü bir orta saha oyuncusu olsa da, Calafiori'nin hücum katkısı da göz ardı edilemez. Geçen sezon Calafiori, maç başına ceza sahasına yaptığı pas sayısı ve açık alandaki ortalarıyla Skelly'yi geride bıraktı. Ayrıca, maç başına toplam şut sayısı, isabetli şut sayısı ve ileriye doğru pas sayısı da daha yüksek.
Calafiori'nin sahadaki pozisyonu da giderek daha ileriye doğru kayıyor. Deplasmanda 1-0 kazanılan Manchester United maçında galibiyet golünü kafayla attı. Ardından, 5-0'lık Leeds United galibiyetinde Calafiori, orta sahada pas kanallarını açarak Yorke'nin golüne giden harika bir ara pası verdi.
Ancak Skelly'nin bu pozisyondaki gelişimi de kayda değer. Yardımcı antrenör Heinze, oyuncunun ortalarının kalitesini artırmak ve hücum verimliliğini optimize etmek için yoğun çaba harcıyor. Şimdi oyuncu, kariyerindeki ilk gerçek sınavıyla karşı karşıya. Bu süreçte dayanıklı bir ruh haline sahip olması büyük önem taşıyor. Kulüp içindeki görüşlere göre, takımda yaşanan sakatlık döneminde Skelly'nin gösterdiği gelişim beklenenin çok ötesindeydi ve ilk 11'e yükselmesi sürpriz olmuştu. Gelecek yaz Dünya Kupası'nın yaklaşmasıyla birlikte, Tuchel'in de Skelly'nin durumunu yakından takip ettiği aşikar. Oyuncu, Arsenal'deki yerini bir an önce geri kazanmak zorunda.
