Los Angeles LakersNBA Playoffları ilk maçında evinde Houston Rockets'ı 107-98 mağlup etti. Maçın ardından Smart basın mensuplarının sorularını yanıtladı.
"Luka ve Austin'in yokluğunda herkesin sorumluluk alması gerektiği konuşuluyordu. Bu gece ilk beşteki tüm oyuncuların çift haneli sayılara ulaşması ve yedeklerin de katkıda bulunması, bu beklentileri doğruluyor mu?" sorusuna Smart, "Evet, tam olarak bunu sergiledik. Her oyuncu en az 10 sayı attı ve yedekler de görevlerini yerine getirdi. Ama bence en önemlisi, asla tek bir kişiye bağlı olmadığımızı göstermemizdi. O an kimin eli sıcaksa onu bulup doğru kararları veriyoruz. Bu gece bunu çok iyi yaptık. Elbette, gelişmemiz gereken noktalar var, örneğin 21 top kaybı yaptık, benim de 5 tane var. Ama bu takımla sahada savaşmak, Kennard'ın oyunu kontrol ettiğini görmek, LeBron'un topu yönlendirdiğini görmek takım ruhumuzu gösteriyor" şeklinde cevap verdi.
Smart, inişli çıkışlı geçen maçla ilgili olarak, "En çok hoşuma giden şey, soğukkanlılığımızdı. Çok iyi bir takıma karşı oynuyorsunuz, suyu bulandırmakta ve kimin daha sert olduğunu görmekte iyiler. Saha çok rekabetçiydi, hatta birkaç teknik faul de oldu. Benim ve takımım için bu baskı altında sakin kalabilmek etkileyiciydi. Hazır olduğumuzu düşünüyorum ve bu mentaliteyi sürdürebilirsek önümüz açık" dedi. haberlerine göre de takımın morali oldukça yüksek.
Tecrübeli oyuncu, genç oyuncularla iletişimiyle ilgili olarak, "Çoğu zaman birebir konuşmalar oluyor. İlginç olan, birçok genç oyuncu bana gelip soru soruyor. Öğrenmeye çok istekliler. Bu takımdaki gençler, playoff deneyimi olmayanlar bile çok çalışıyor. Bu güven, bir veteran olarak bana sorumluluk yüklüyor ve onları daha iyi yönlendirmem için beni motive ediyor. Aramızdaki etkileşim karşılıklı ve onların öğrenme isteğine hayranım" ifadelerini kullandı.
Savunma stratejilerine değinen Smart, "Çoğunlukla savunma üzerine sorular soruyorlar. Rakibin oyunlarını nasıl okuduğumu, neden o kararları verdiğimi ve belirli oyuncuları nasıl savunduğumu soruyorlar. Belki de kendilerini en iyi savunmacılar olarak görmüyorlar, bu yüzden benden tavsiye almak istiyorlar. Sadece sahada örnek olmakla kalmayıp sözlü olarak da onlara rehberlik etmeliyim" dedi.
"2018'de de önemli oyuncuların (Hayward, Irving) olmadığı bir takımda oynadın. O zamanki konferans finali deneyiminden neler çıkarılabilir?" sorusuna Smart, "Azim. O yıl çok azimliydik. Kim sahada olursa olsun, her şeyimizi verdik. Şimdiki durum da çok benzer, iki yıldızımız sakat ve aynı azmi göstermeliyiz, özellikle de kendini kanıtlaman gereken rakiplere karşı. 2018'deki gibi hissediyorum, zorluklar bu takımı daha tehlikeli hale getiriyor" cevabını verdi.
Smart, LeBron ile ilgili olarak, "Harika. Neden tarihin en iyilerinden biri olarak adlandırıldığını görüyorsunuz. Playofflara hazırlanma şekli normal sezondan çok farklı. Sadece sizin gördüğünüz şeyler değil, bir takım arkadaşı olarak onun vücudunu ve zihinsel durumunu nasıl ayarladığını görmek hayranlık uyandırıcı. Yanında olduğum için çok mutluyum" şeklinde konuştu.
Son olarak, Smart, "Luka ve Austin'in yokluğunda daha agresif olmam gerektiği açık. Topu yönlendirecek ve pozisyon yaratacak daha az kişi var. Takım bu konuda bana çok güveniyor. Koçlar ve takım arkadaşlarım, kendim ve başkaları için agresif olmamı söylüyor. Daha önce böyle bir rol oynamamış olsam da, bir İsviçre çakısı gibi her şeyi yapmaya çalışıyorum. Umarım bu mentaliteyi korurum" diyerek sözlerini tamamladı.
Yorum & Analiz
Bu maç, Lakers'ın Playofflardaki potansiyelini gözler önüne serdi. Luka ve Austin'in yokluğunda diğer oyuncuların sorumluluk alması ve Smart'ın liderlik rolünü üstlenmesi takımın derinliğini gösteriyor. 21 top kaybı hala iyileştirilmesi gereken bir nokta olsa da, takımın genel performansı umut verici.
LeBron James'in liderliği ve takım arkadaşlarını yükseltme yeteneği, Lakers için büyük bir avantaj. Smart'ın 2018'deki tecrübelerinden ders çıkararak takıma azim aşılaması, bu zorlu Playoff serisinde Lakers'ın başarısı için kritik öneme sahip olacak. Rockets'ın genç ve dinamik yapısına karşı Lakers'ın tecrübesi ve soğukkanlılığı belirleyici faktör olabilir.
Smart'ın savunma bilgisi ve genç oyunculara rehberlik etmesi, Lakers'ın savunma performansını artırabilir. Sezon boyunca inişli çıkışlı bir grafik çizen Lakers için bu Playofflar, takımın gerçek potansiyelini ortaya koyma fırsatı sunuyor. LeBron James'in fiziksel ve zihinsel olarak hazır olması, Lakers'ın şampiyonluk yolunda önemli bir avantaj.
