NBA normal sezonunda Toronto Raptors, evinde Memphis Grizzlies'i konuk etti. Raptors, son maçında Cavaliers'ı yenerek galibiyet serisine başlamıştı. Grizzlies ise Lakers'a mağlup olmuştu ve Ja Morant'in kadro dışı olması takım için önemli bir eksiklikti.
Maça iyi başlayan taraf Raptors oldu. Ancak Grizzlies kısa sürede toparlanarak bir seri yakalayıp öne geçti. Scottie Barnes'ın devreye girmesiyle Raptors yeniden dengeyi sağladı. Takımların genel şut yüzdeleri düşük olsa da Grizzlies takibi bırakmadı.
İkinci çeyrekte RJ Barrett'ın üst üste sayılarıyla Raptors farkı açmaya başladı ve Grizzlies molası geldi. Jaren Jackson Jr. ve Santi Aldama'nın sayılarıyla Grizzlies cevap verdi ve maç karşılıklı sayılarla devam etti.
Üçüncü çeyreğe Raptors 8-0'lık bir seriyle başladı. Jordan Poole'un iki üçlüğüyle Grizzlies nefes aldı. Ancak Brandon Ingram'ın önderliğinde Raptors farkı daha da açtı. Üçüncü çeyreğin sonlarına doğru Grizzlies 12-2'lik bir seriyle farkı azalttı.
Son çeyrekte Grizzlies farkı kapatmaya çalışsa da RJ Barrett ve Scottie Barnes'ın kritik sayılarıyla Raptors kontrolü elinde tuttu. Grizzlies'in çabaları sonuç vermedi ve Raptors maçı 117-104 kazanarak galibiyet serisini 2'ye çıkardı.
Grizzlies: Jackson 20 sayı, 9 ribaund, 3 asist; Aldama 15 sayı, 4 ribaund, 2 asist; Landale 14 sayı, 6 ribaund, 2 asist; Williams 14 sayı, 3 ribaund, 3 asist, 2 top çalma; Konchar 2 ribaund; Smart 1 ribaund, 1 asist.
Raptors: Barrett 27 sayı, 6 ribaund, 6 asist; Ingram 26 sayı, 7 ribaund, 4 asist; Barnes 19 sayı, 12 ribaund, 8 asist, 5 blok; Poeltl 15 sayı, 9 ribaund, 5 asist, 3 top çalma.
Yorum & Analiz
Bu maç, Ja Morant'siz Grizzlies'in ne kadar zorlandığını bir kez daha gösterdi. Takımın hücumdaki yaratıcılığı ve skor yükünü taşıyacak bir lider eksikliği bariz şekilde hissedildi. Raptors ise Barrett ve Ingram'ın etkili performanslarıyla galibiyete ulaştı. Özellikle Barnes'ın çok yönlü oyunu, Raptors'ın başarısında önemli rol oynadı.
Raptors'ın savunmadaki direnci ve pota altındaki hakimiyeti, Grizzlies'in skor üretmesini zorlaştırdı. Grizzlies'in genç oyuncuları potansiyellerini gösterse de tecrübe eksikliği kritik anlarda belirleyici oldu.
Özellikle son çeyrekteki panik havası, tecrübe eksikliğinin en belirgin göstergesiydi.
Bu galibiyet Raptors için moral olurken, Grizzlies için Morant'in dönüşü hayati önem taşıyor. Aksi takdirde, Grizzlies'in play-off potasına girmesi oldukça zor görünüyor. Raptors'ın ise bu performansı sürdürmesi halinde, Doğu Konferansı'nda iddialı bir konuma gelebileceği söylenebilir.
