Ben Simmons'ın Sacramento Kings ile sözleşme imzalayarak NBA parkelerine geri dönüşü, basketbol dünyasında heyecan yaratırken, geçmişten gelen bir tartışmayı da yeniden alevlendirdi. Sixers Nation medyası, yıldız oyuncunun 2022 yılında verdiği bir röportajı tekrar gündeme getirerek, 2021 playofflarında Atlanta Hawks'a karşı oynanan 7. maçtaki o kritik pozisyonu bir kez daha mercek altına aldı. Bu röportajda Simmons, kariyerine damga vuran ve büyük yankı uyandıran o boş smaç pozisyonunda neden pas verdiğini nihayet açıklamıştı.
O anı anlatan Simmons, "Tam o esnada döndüğümde, Trae Young'ın daha hızlı yetişeceğini düşündüm," ifadelerini kullandı. Pas kararının arkasındaki nedeni açıklarken, takım arkadaşı Matisse Thybulle'ın potaya doğru kestiğini gördüğünü belirtti ve "Tamam, hızlı bir pas, o topu smaçlar diye düşündüm; önümde bu kadar boş alan olduğunu fark etmedim," dedi. Yıldız oyuncu, bunun playoff atmosferinde saniyelik bir karar olduğunu ve olayların çok hızlı geliştiğini vurguladı.
Simmons, pozisyonun ardından bu kadar büyük bir tepkiyle karşılaşacağını tahmin etmediğini de ekleyerek, "O kadar ciddi miydi diye düşünmüştüm," itirafında bulundu. Ancak aradan geçen zamanın ardından o anı farklı değerlendirdiğini de kabul eden Simmons, "Kahretsin, o topu direkt smaçlamalıydım," diyerek pişmanlığını dile getirdi. Yine de, bu hatayı kabul ettiğini ve tek bir pozisyonun tüm seri performansını tanımlamaması gerektiğini savunduğunu belirtti.
Söz konusu olay, 21 Haziran 2021 tarihinde Philadelphia 76ers ile Atlanta Hawks arasındaki 7. maçın dördüncü çeyreğinde yaşanmıştı. Danilo Gallinari'yi geçerek potaya yönelen Simmons, önünde sadece Trae Young'ın olduğu boş bir smaç şansı yerine, topu Thybulle'a paslamayı tercih etmişti. Thybulle ise kullandığı iki serbest atıştan sadece birini sayıya çevirebilmiş, Simmons'ın bu pas kararı ise kısa sürede sosyal medyayı ve Twitter'ı sallayan bir gündem maddesi haline gelmişti.
O maçta 35 dakika 50 saniye süre alan Simmons, sadece 4 şutun 2'sinde isabet bulmuş ve serbest atış çizgisinden 2'de 1 ile oynayarak maçı sadece 5 sayıyla tamamlamıştı. Tüm seri boyunca, yani 7 maçın tamamında, Simmons'ın dördüncü çeyreklerde toplamda sadece 3 kez şut denemesi yapması, oyuncunun o dönemki mental durumuna dair önemli ipuçları sunmuştu.
Yorum & Analiz
Ben Simmons'ın yıllar sonra yaptığı bu açıklama, basketbol dünyasında 'ne olabilirdi' sorusunun en trajik örneklerinden birini tekrar gündeme taşıyor. 2021 playofflarındaki o pas, sadece bir basketbol hareketi olmanın ötesine geçerek, bir oyuncunun kariyerinin, mental sağlığının ve bir takımın şampiyonluk umutlarının nasıl tek bir anla tanımlanabileceğini gösterdi. Philadelphia 76ers'ın ilk sıra seçimi olarak büyük beklentilerle lige giren Simmons, o pozisyon öncesinde dahi şut atma konusundaki çekinceleriyle biliniyordu, ancak o pas, bu mental blokajın zirve noktası oldu.
Taktiksel olarak bakıldığında, basit bir smaçın kaçırılması, yalnızca iki sayının kaybedilmesi anlamına gelmez; aynı zamanda kritik bir anda momentumun rakibe geçmesine ve takım arkadaşlarının güveninin sarsılmasına yol açabilir. Simmons'ın fiziksel yetenekleri ve potansiyeli düşünüldüğünde, bu pas, onun baskı altındaki karar verme mekanizmasının ne denli etkilendiğini ortaya koydu. Maç sonrası istatistikleri, özellikle dördüncü çeyreklerde şut atmaktan kaçınması, sorunun sadece o tek pozisyonla sınırlı olmadığını, daha derin psikolojik bir boyut taşıdığını gösteriyor.
Bu olayın ardından Simmons'ın 76ers ile ilişkileri koptu, takas edildi ve kariyeri büyük bir dönüm noktasına girdi. Bu durum, profesyonel sporcular üzerindeki devasa beklentilerin ve sosyal medya çağında tek bir hatanın nasıl yıkıcı sonuçlar doğurabileceğinin çarpıcı bir örneğidir. Simmons'ın Kings ile yeni bir başlangıç yapma çabası, sadece basketbol yeteneklerini değil, aynı zamanda o mental engelleri aşıp aşamayacağını da kanıtlaması gereken bir süreç olacak. Bu açıklama, belki de o yükün bir kısmını üzerinden atmasına yardımcı olabilir, ancak unutulmaz bir an olarak tarihteki yerini koruyacak.
