NBA Doğu Konferansı Play-offları ikinci maçında, Cleveland Cavaliers deplasmanda New York Knicks'e 93-109 mağlup oldu ve seride 0-2 geriye düştü. Maçın ardından başantrenör Atkinson, basın mensuplarının sorularını yanıtladı. İşte Atkinson'ın açıklamalarının tam metni.
Muhabir: İlk çeyrekte 27 sayı attınız, ancak sonraki üç çeyrekte bu sayıyı yakalayamadınız. Bu geceki hücum sıkıntınızın nedenleri nelerdi?
Atkinson: "Şutlarımız girmedi. Bence birçok iyi fırsat yakaladık, birçok boş üçlük şansı bulduk ve potaya penetre etme şanslarımız da oldu. Taktiksel olarak doğru şeyleri yaptığımızı, topu iyi kullandığımızı ve hücum ribaundları aldığımızı düşünüyorum. Sadece şutların girdiği bir gece değildi. Sonuçta topu potaya sokmanız gerekiyor ve bu gece bunu başaramadık."
Muhabir: Uzun oyuncularınızı hücumda daha fazla devreye sokmak için ne yapılması gerektiğini düşünüyorsunuz?
Atkinson: "Evet, onlara pick-and-roll'lerde daha fazla top indirmemiz gerekiyor. Ama sorun şu ki, Knicks savunmayı çok dar tutuyor, boyalı alanı kapatıyorlar. Bence topu dış şutörlerimize iyi aktardık, birçok top dolaştırdık ve birçok boş üçlük şansı bulduk. Savunmanın size verdiğini almanız gerekiyor. Açıkçası, kilit oyuncularımızı sınırlamaya çalışıyorlar, bu yüzden maçın başında şutlarımızı sokabilseydik belki alan açabilirdik ama bu gece bir türlü isabeti bulamadık."
Muhabir: Evinizde açıkça daha iyi performans sergiliyorsunuz, tüm play-off'lar boyunca böyleydi. Seriyi kendi sahanızda çevirebileceğinize dair ne kadar güveniniz var?
Atkinson: "Dinleyin, ilk maçı çalma fırsatımız vardı. Bu gece taktiksel olarak doğru şeyleri yaptığımızı düşünüyorum ve bu da bana evimize dönme konusunda güven veriyor. Açıkçası harika taraftarlarımız var ve play-off'larda evimizde iyi oynuyoruz. Dürüst olmak gerekirse, fiziksel olarak toparlanmamız gerekiyor. Onların dinlenme avantajına ve daha iyi bir enerji seviyesine sahip olduklarını biliyoruz. Eve dönmek her zaman toparlanmaya yardımcı olur ama bu gece gerçekten ihtiyacımız olan enerjiden yoksunduk, bu da er ya da geç gelecektir."
Muhabir: Bu noktada, devre arasında Donovan Mitchell'ın hareketliliğinin pek iyi olmadığını belirtmiştiniz?
Atkinson: "Evet, ama ikinci yarıda hareketliliğinin çok iyi olduğunu düşündüm. Donovan bana hiçbir şeyden şikayet etmedi ama rahatsızlığını aşmaya çalıştığını gördüm. Belki biraz tutuktu ama dördüncü çeyrekte ona dinlenmek isteyip istemediğini sordum ve 'İyiyim' dedi. Bu yüzden bir sorunu olmadığını düşünüyorum."
Muhabir: Ayrıca bahsettiğiniz "denge" konusuna değinmek istiyorum; Brunson'a sıkı bir savunma uygulamanın Hart'a boş şut imkanı yaratıp yaratmadığına dair ne düşünüyorsunuz?
Atkinson: "Kesinlikle, bir fedakarlık yapmanız gerekir, bu play-off'lar böyle. Oyuncular arasında seçim yapmalı, kimin boş kalacağına karar vermelisiniz, play-off'larda yapmanız gereken tercihler budur."
Muhabir: Maçtan önce bize, uzunların topu daha fazla ele geçirmesinin bir tür kimyayı açığa çıkaracağını söylemiştiniz ve ardından ikinci yarıda hücumda doğru okumalar yaptıklarını, pasları üç sayılık çizginin ötesindeki savunmaya rağmen içeri attıklarını belirttiniz. Ancak açıkçası, eğer kimya açığa çıkmadıysa... Mobley'nin ikinci yarıda sıfır şut atması kabul edilemez, onu daha fazla devreye sokmanın bir yolu var mı?
Atkinson: "Elbette var. Maçı tekrar izlemeliyiz çünkü ilk yarıda çok iyi oynadı, daha fazla şut atması gerekirdi. Tekrar ediyorum, rakiplerin uzunlarımızı gerçekten çok iyi savunduğunu, çok derine indiklerini söyleyebilirim. Son iki gündür uzun oyuncularımın kulağına 'topu boş olana verin' diye fısıldıyorum. Bence bunu yaptılar. Bu yüzden videoyu tekrar izlemeliyiz ve elbette hücum ribaundlarını da. Daha fazla hızlı hücum yapabilir miyiz? Bu da başka bir yol olabilir. Ama haklısınız, rakibin savunma stratejisine rağmen onları daha fazla devreye sokmanın bir yolunu bulmalıyız. Çok hızlı rotasyon yapıyorlar ve çok agresif daralıyorlar."
Muhabir: Denge ve rakip daralırken üçlük fırsatları bulma konusunda ne düşünüyorsunuz?
Atkinson: "İlk yarıda çok kaliteli üçlükler attığımızı biliyorum, nihai istatistiklerin ne olduğunu bilmiyorum, verilere bakacağız ama ikinci yarıda da iyiydi gibi hissettim. Bu seride üçlük atmamız gerektiğini biliyoruz, bu oyunun bir parçası. Maalesef bugün şutlarımız girmedi. Bununla birlikte, uzunlarımızı potaya daha fazla saldırtmanın, daha fazla serbest atış kazanmanın, belki de geçiş hücumlarında topu daha fazla potaya sürmenin bir yolunu bulmamız gerekiyor. Rakip formasyonunun bozulduğu anlar onlar. Videoyu tekrar izlemeli ve daha iyi olmalıyız."
Muhabir: Maçtan önce size rotasyonlar ve eşleşmeler hakkında soru sormuştuk. Brunson'ın ilk yarıdaki performansını ve ikinci yarıda daha iyi bir oyun kurucu olmasını nasıl değerlendirirsiniz?
Atkinson: "Dediğim gibi, süperstarların yaptığı şey budur; oyunun kendilerine sunduğu fırsatları okurlar. Açıkçası, diğer bazı oyuncuları boş bıraktık ve onlar da şutlarını soktu. Bu ligde bunu kabul etmeniz gerekiyor. Bence ilk yarıda onun topu almasını engellemekte ve fiziksel mücadelede iyiydik. Ama daha önce de söylediğim gibi, dengeyi bulmamız gerekiyor; onun bireysel skoru ile asistleri arasında bir denge. Sonuçta kimse rakibin 14 asist yapmasını istemez. Yani mesele dengeyi bulmak."
Yorum & Analiz
Cleveland Cavaliers'ın New York Knicks karşısında seride 0-2 geriye düşmesi, Doğu Konferansı Finalleri için ciddi bir alarm zili anlamına geliyor. Özellikle hücumda yaşanan kilitlenme, koç Atkinson'ın da vurguladığı gibi sadece şutların girmemesiyle açıklanamaz. İlk çeyrekteki 27 sayının ardından sonraki çeyreklerdeki düşüş, Knicks'in savunma stratejisinin ne kadar etkili olduğunu gösteriyor. Özellikle boyalı alanı kapatarak Cavaliers'ın uzunlarına nefes aldırmayan Knicks, rakibin oyun planını tamamen bozmuş durumda.
Taktiksel olarak, Cavaliers'ın boş üçlükleri değerlendirememesi ve uzun oyuncularını devreye sokamaması, maçın gidişatını belirleyen temel faktörler oldu. Mobley'nin ikinci yarıda sıfır şut girişiminde bulunması, takımın hücum akışında büyük bir sorun olduğunu ortaya koyuyor. Knicks'in Brunson'ı savunurken Hart gibi oyuncuları boş bırakma riskini alması ve bu riskin karşılığını alması, play-off'ların acımasız gerçeklerini gözler önüne seriyor. Cavaliers'ın, içeriden skor üretemediği ve dış şutlarda istikrar sağlayamadığı sürece bu seriyi çevirmesi çok zor görünüyor.
Bundan sonraki maçlar, Cavaliers için bir "yap ya da öl" mücadelesi olacak. Ev sahibi avantajını kullanarak moral depolamak ve seriyi kendi sahasında en azından 2-2'ye getirmek zorundalar. Donovan Mitchell'ın yaşadığı fiziksel rahatsızlıklar da takımın genel enerjisini etkiliyor olabilir. Mitchell'ın "İyiyim" demesine rağmen, koç Atkinson'ın gözlemlediği "tutukluk", ilerleyen maçlarda daha büyük bir sorun haline gelebilir. Cavaliers'ın, bu seriden ders çıkararak daha dengeli bir hücum akışı yaratması, uzun oyuncularını daha aktif kullanması ve en önemlisi saha içi enerjilerini artırması gerekiyor. Aksi takdirde, bu seri onlar için erken bir sonla noktalanabilir.
