Premier Lig'in 37. haftasında, heyecan dolu bir mücadeleye sahne olan Brentford Community Stadyumu'nda Brentford ile Crystal Palace karşı karşıya geldi. Türkiye saatiyle 17 Mayıs Cuma akşamı saat 17.00'de başlayan müsabaka, futbolseverlere adeta gol düellosu yaşattı. Karşılaşma 2-2'lik eşitlikle sonuçlanırken, iki takım da sahadan birer puanla ayrıldı.
Maçın ilk yarısı oldukça tempolu başladı. Henüz 3. dakikada Crystal Palace, penaltı vuruşu kazandı. Brentford kalecisi Kelleher'in Ismaïla Sarr'ı düşürmesiyle verilen penaltıyı, Sarr kendisi gole çevirerek takımını 0-1 öne geçirdi. Ancak Brentford, 40. dakikada Wataru Endo'nun golüyle skora dengeyi getirdi ve ilk yarı 1-1 beraberlikle tamamlandı.
İkinci yarıya da hızlı başlayan taraf Crystal Palace oldu. 52. dakikada Wharton'un ceza sahası dışından çektiği şut, Kelleher'in altından ağlarla buluşarak Crystal Palace'ı bir kez daha 1-2 öne geçirdi. Maçın son anlarına kadar direncini sürdüren Brentford, 88. dakikada yine Wataru Endo'nun kafa golüyle skoru 2-2'ye taşıyarak beraberliği yakaladı ve bu gol aynı zamanda maçın sonucunu belirledi.
Bu beraberlikle Crystal Palace, ligdeki 6 maçlık galibiyet hasretini sürdürdü ve son haftada lider Arsenal'i konuk edecek. Brentford ise Avrupa Ligi potasının sadece 1 puan gerisinde kalırken, son hafta Liverpool deplasmanına çıkacak. Karşılaşmada iki kez direğe takılan Crystal Palace adına Ismaïla Sarr ve Larsson'un kaçan pozisyonları dikkat çekti.
Maçtaki diğer önemli anlara bakacak olursak, 14. dakikada Muñoz'un şutunu Kelleher kurtarırken, 23. dakikada Mitchell'ın uzak şutu kalecide kaldı. Brentford'dan Wataru Endo'nun 28. dakikadaki kafa vuruşu auta giderken, 31. dakikada Igor'un pasıyla Collins'in şutu offside nedeniyle sayılmadı. 84. dakikada Wataru Endo'nun ceza sahası içinden çektiği şutu Henderson kurtardı.
Yorum & Analiz
Bu mücadele, Premier Lig'in orta sıralardaki takımlarının dahi ne kadar rekabetçi olabileceğinin adeta bir göstergesiydi. Crystal Palace'ın maça penaltıyla önde başlaması ve ardından iki kez direğe takılması, erken bir üstünlüğü perçinleme fırsatını kaçırdıklarını gösteriyor. Özellikle Ismaïla Sarr'ın performansı dikkat çekiciydi; hem golünü attı hem de tehlikeli pozisyonlar yarattı. Ancak maçın genelinde savunma zaafiyetleri, skoru korumakta zorlanmalarına neden oldu.
Brentford cephesinde ise Wataru Endo'nun iki golle yıldızlaşması, takımın beraberliği kurtarmasında kilit rol oynadı. Sezon boyunca sergiledikleri direnç ve son dakikaya kadar maçı bırakmama karakteri, bu maçta da kendini gösterdi. Ancak Avrupa Ligi iddiasını sürdürmek için daha fazla galibiyete ihtiyaçları olduğu aşikâr. Liverpool deplasmanı, onlar için zorlu bir final maçı olacak ve bu beraberlik, son hafta üzerlerindeki baskıyı artırabilir.
Her iki takımın da skor üretme kabiliyeti olmasına rağmen, savunma disiplinindeki eksiklikler puan kayıplarına yol açtı. Crystal Palace'ın 6 maçtır galip gelememesi, takımın özellikle mental olarak zorlandığını düşündürüyor. Son hafta lider Arsenal karşısında alacakları sonuç, sezonu nasıl noktalayacakları açısından belirleyici olacak. Bu tür maçlar, Premier Lig'in neden dünyanın en izlenesi liglerinden biri olduğunu bir kez daha kanıtladı.
