Bir zamanların şampiyon takımı Golden State Warriors, artık geçmişteki o hata payı lüksüne sahip değil. Stephen Curry 38, Draymond Green 36 yaşında, ve Jimmy Butler da yeni sezon başlamadan 37 yaşına girecek. Geçtiğimiz sezon sadece 37 galibiyet ve 45 mağlubiyetle playoff dışında kalan Warriors için, sakatlıkların yaşlanan kadroyu vurması büyük bir darbe oldu. Ancak bu durum, Curry'nin şampiyonluk penceresinin tamamen kapandığı anlamına gelmiyor.
Geçen sezon diz sakatlıklarıyla boğuşmasına ve sadece 43 maçta forma giymesine rağmen, Curry maç başına 26.6 sayı ve %39.3 üç sayı isabet yüzdesi gibi etkileyici istatistikler kaydetti. Sağlıklı kaldığı sürece, Hall of Fame seviyesindeki şut yeteneği, topsuz alandaki dinamik hareketleri ve kritik anlardaki büyük yüreğiyle hala ligin en yıkıcı hücum motorlarından biri olmaya devam ediyor. Warriors hala rekabetçi bir takım, ancak çıkış yolları sadece Curry'nin bu yaşlanan kadroyu tek başına sırtlamasından geçmemeli.
Sağlık Normal Sezon Sıralamasından Daha Önemli
Warriors'ın şu anki önceliği, Curry ve Butler'ın playofflara sağlıklı bir şekilde girmesini sağlamak. Geçtiğimiz Ocak ayında Butler sağ dizinden ön çapraz bağ yırtığı yaşayarak sezonu erken kapatmış; ardından Curry de diz sakatlığı nedeniyle üst üste 27 maç kaçırmıştı. İkisinin yokluğu, Batı Konferansı'nın çetin rekabetinde Warriors'ın yeterli hücum geliştirme yeteneğini tamamen kaybetmesine neden oldu.
Başantrenör Steve Kerr, Curry'nin oyun yükünü bilimsel bir şekilde yönetmeli ve birkaç normal sezon galibiyeti uğruna takımın Nisan playofflarındaki rekabet gücünü tüketmemeli. Curry'nin dinlendiği dönemlerde, De'Anthony Melton ve Gary Payton II, guard pozisyonunda savunma yükünü üstlenebilirken, Brandin Podziemski'nin de daha istikrarlı bir hücum organizatörü haline gelmesi gerekiyor. Butler'ın iyileşme durumu, bu takımın potansiyel tavanını doğrudan belirleyecek. Eğer sakatlık öncesi formuna dönebilirse, Warriors sert fiziksel temasa girebilen, sürekli potaya drive edip faul alabilen ve kritik anlarda kendi kendine sayı üretebilen keskin bir forvet silahına yeniden sahip olacak.
Porzingis Warriors Sistemini Yeniden Şekillendiriyor
Kristaps Porzingis'in kadroya katılması, Golden State Warriors'a eski şampiyon kadrolarında nadir bulunan bir taktiksel element getirdi: 2.18 metre boyunda, hem pota altında çemberi koruyabilen hem de rakiplerin savunma değişmelerini cezalandırabilen bir alan açan pivot. Geçtiğimiz sezon ortasında yapılan bir takasta Warriors, Jonathan Kuminga ve Buddy Hield'ı Atlanta Hawks'a göndererek Porzingis'i kadrosuna katmıştı. Ardından, takım bu tecrübeli uzuna 2 yıl, 40 milyon dolarlık bir sözleşme uzatması teklif etti.
Curry ve Porzingis'in "pick-and-pop" (perdeleme sonrası dışarıya çıkma) taktiği, rakip savunmayı ikiye bölmeye yetecek güçte. Savunma tarafı, Porzingis'e karşı kısa guardları kolay kolay değiştiremeyecek; eğer pivot geriye çekilip savunmayı tercih ederse, bu da Curry'ye üç sayı çizgisinin dışından boş şut fırsatları yaratacak. Draymond Green hala takımın savunma kalesi ve hücum merkezidir. Ancak Warriors, rakiplerin Curry'ye yoğun baskı kurmasını engellemek için onun etrafına yeterli sayıda şutör yerleştirmelidir.
Günümüzün Warriors'ı, eski günlerdeki gibi mutlak bir şampiyonluk favorisi değil. Oklahoma City Thunder gibi genç ve iddialı takımlar, kadro derinliği, atletizm ve fiziksel dayanıklılık açısından daha avantajlı durumda. Ancak Golden State Warriors'ın hala geçerli bir çıkış yolu var. Sağlıklı bir Curry hala playoff serileri kazanabilecek yeteneğe sahip, Butler değerli playoff tecrübesi getiriyor ve Porzingis hücum çeşitliliğini büyük ölçüde zenginleştiriyor. Eğer Warriors tüm oyuncularını sağlıklı tutabilir ve ilk altı sıradan playofflara kalmayı başarabilirse, şampiyonluk için son bir hamle yapmak kesinlikle imkansız değil.
Yorum & Analiz
Golden State Warriors'ın bu sezonki durumu, NBA'deki başarı döngülerinin kaçınılmaz sonuna yaklaşıldığının net bir göstergesi. Efsanevi çekirdeğin yaşlanması, sakatlıkların kronikleşmesi ve ligdeki genç yetenek patlaması, bir zamanların dominant gücünü zorlu bir geçiş sürecine soktu. Özellikle Curry, Green ve Butler gibi oyuncuların yaşı göz önüne alındığında, takımın "şampiyonluk penceresi" ifadesinin artık çok daha dar bir zaman dilimini kapsadığını söylemek yanlış olmaz. Bu sezon, bu dar pencereden son bir kez bakma fırsatı olabilir.
Takımın karşı karşıya olduğu en büyük meydan okuma, kesinlikle sağlık durumları. Curry ve Butler'ın geçmiş sakatlıkları, normal sezon boyunca yük yönetiminin ne kadar kritik olduğunu ortaya koyuyor. Özellikle Steve Kerr'ün, kısa vadeli galibiyetler yerine playofflara zinde bir kadroyla girme stratejisine odaklanması elzem. Kristaps Porzingis'in takıma katılması ise teoride harika bir hamle; onun boyu, dış şut yeteneği ve çember koruyuculuğu, Warriors'a daha önce sahip olmadığı bir esneklik katıyor. Curry ile yapacağı "pick-and-pop" aksiyonları, rakiplerin savunma şemalarını alt üst edebilir ve Green'in pas yeteneklerini daha da ortaya çıkarabilir. Ancak Porzingis'in de sakatlık geçmişi, bu denklemdeki en büyük soru işareti.
Taktiksel olarak bakıldığında, Warriors'ın başarılı olabilmesi için artık eskisi gibi yüksek tempolu, sürekli hareketli hücumun yanı sıra, Porzingis'in post-up oyunu ve ikili oyunlardaki etkinliğini daha fazla kullanması gerekecek. Draymond Green'in savunmadaki liderliği ve oyun kuruculuğu hala paha biçilmez, ancak hücumda yeterli alan yaratılması için Porzingis'in dış şut tehdidi çok önemli. Sonuç olarak, Warriors hala yetenekli bir kadroya sahip olsa da, şampiyonluk yolundaki rekabet ve kendi iç dinamikleri, bu sezonu gerçekten bir "son dans" haline getirebilir. Eğer sağlıklı kalmayı başarır, genç oyuncularından beklenen katkıyı alır ve Porzingis entegrasyonu sorunsuz işlerse, son bir kez şampiyonluk için iddialı olmaları sürpriz olmayacaktır.
