New York Knicks, deplasmanda Atlanta Hawks'a karşı verdiği mücadelede 108-109 mağlup olarak seride 1-2 geriye düştü. Maçın ardından başantrenör Mike Brown, basın mensuplarının sorularını yanıtladı ve takımın performansı, yaşanan kritik anlar ve gelecek maçlara dair önemli açıklamalarda bulundu. Bu zorlu mağlubiyetin ardından takımın mental durumu ve sonraki adımları merak konusu oldu.
Mike Brown, maçın son anlarına ilişkin sorulan soruya, "Maçta gerçekten fırsatlarımız vardı. Oyuncularımızın gösterdiği mücadele ve direnci çok beğendim. 18 ve 16 sayı farkla geriye düştüğümüz anlar oldu, ancak oyuncularımız son ana kadar mücadele ederek bize kazanma şansı verdiler. Bu, harika bir savaştı." şeklinde yanıt verdi. Özellikle ikinci yarıda yaşanan top kayıpları ve hücum ribaundlarındaki zaafiyetlere dikkat çeken Brown, bu alanlarda daha iyi olmaları gerektiğini vurguladı.
İlk yarıdaki top kayıplarının nedenleri hakkında gelen soruya ise Brown, "Her ikisi de. Hem bizim savrukluğumuz hem de rakibin fiziksel oyunu etkili oldu. Her iki takımın da top kayıpları vardı; biz 18onlar 16 top kaybı yaptı. Böyle fiziksel bir maçta bu kaçınılmazdır." ifadelerini kullandı. Maçın sonunda topu daha iyi koruyan, rakibin serbest atış çizgisine gitmesini engelleyen ve hücum ribaundlarını sınırlayan takımın kazanacağını belirtti. Bu arada, spor haberleri ajansı, bu maçla ilgili detaylı istatistikleri ve analizleri okuyucularına sunmaya devam ediyor.
Son hücumdaki taktik hakkında da konuşan Brown, "Evet, aslında beklemediğimiz bir switch (savunma değişimi) yakaladık; OkongwuBrunson'a switch yaptı. Onun için sahanın bir tarafını boşalttık. İstediğimiz de buydu. Onu pota yayı üzerine getirip sağ tarafını boşaltmak istedik, çünkü o bölgede rahat hissediyor ve oradan hücuma kalkmasını istedik." diyerek planlarını açıkladı. Ancak sonuçta bu hücumdan sayı çıkarılamadı ve maç kaybedildi.
İkinci yarıda McBride'ı 4 dakikalık bir bölüm dışında sürekli sahada tutmasıyla ilgili sorulan soruda Brown, oyuncusundan endişe duymadığını belirtti. "Sadece maçın gidişatına, yakaladığımız farklı serilere ve kullandığım farklı kadro kombinasyonlarına göre o anki maçın ihtiyaçları doğrultusunda doğru kararları verdiğimi düşünüyorum. Bu yüzden endişelenmiyorum, o deneyimli bir oyuncu, bunları yaşadı, yüzlerce basketbol maçı oynadı." dedi. Bu durumun tamamen maçın gerekliliklerinden kaynaklandığını ekledi.
Normal sezonda yaptığı doğru oyuncu seçimleriyle tanınan Brown, play-off'larda yedek oyuncuların zorlanmasıyla ilgili olarak, "Bu benim işim, sürekli cevaplar aramaya devam etmek. Bu gece de bunu yapmak zorundaydık. Doğru kadro kombinasyonunu bulduk ve bir ara 3 sayı öne geçtik. Maçın bitimine bir dakikadan az süre kala, özellikle bizim oyun tarzımızı göz önünde bulundurarak, bundan daha iyi bir fırsat isteyemezsiniz." yorumunu yaptı. Başantrenör, farklı kombinasyonlar denemeye devam edeceğini vurguladı.
Üç sayılık atışlarda yaşanan sıkıntıya değinen Brown, Atlanta savunmasının agresifliğini işaret etti. "Onlar çok agresif savunma yapıyorlar. Agresif savunma yaptıklarında içeri kat etmeliyiz. Demek istediğim, hakemler için de zor bir maçtı. Ama eminim ki birkaç penetre pozisyonunda faul çalınmadı. Tek topluk bir maçta serbest atış sayısının 20'ye 26 olduğunu görmek kabul edilemez, hele ki birkaç faulün çalınması gerektiğine inandığınızda." ifadeleriyle hakem kararlarından duyduğu rahatsızlığı dile getirdi.
Robinson'ın sadece 11 dakika oynaması ve ikinci maçtaki iyi performansının ardından Atlanta'nın bir değişiklik yapıp yapmadığı sorulduğunda Brown, "Herkese ihtiyacımız var. Aslında Towns'u sahaya sürdük. Towns bizim için oldukça uzun süre oynadı çünkü ikinci yarıda harika performans gösterdi, bu da Robinson'ın süresini kısıtladı." cevabını verdi. Maçın gidişatının kadro tercihlerini etkilediğini belirtti.
Dördüncü çeyreğin büyük bir bölümünde BrunsonMcBrideHartAnunoby ve Towns'tan oluşan beşli hakkında konuşan Brown, bu kadronun 14 dakikada +24 artı/eksi değeri elde ettiğini hatırlattı. "Topu çok iyi korudular ve çok agresif oynadılar. Atlanta bize yakın oynamaya çalıştı, ritmimizi bozmaya çalıştı ve çok fiziksel oynadılar. Böyle bir savunmaya karşı geri adım atamazsınız. Pasif olamazsınız." diyerek bu beşlinin başarılı olmasının nedenlerini açıkladı. Bu kadronun savunmada da iyi iş çıkardığını vurguladı.
Play-off'ların bu aşamasında maçların fiziksel yoğunluğu nedeniyle ilk beşte değişiklik düşünüp düşünmediği sorulduğunda ise Brown, "Şu an bunu bile düşünmüyorum. Ama aynı bağlamda, daha önce de söylediğim gibi, her şeyi incelemeliyiz. Ama şu anda hala bu maçı düşünüyorum, bir sonraki adıma geçmeden önce neler yapabilirdik, neleri daha iyi yapabilirdik diye." şeklinde yanıt verdi. Anlaşılan o ki, Brown'ın önceliği bu mağlubiyetin analizini yapmak.
İkinci yarıda Hart'ı McCollum'u savunması için görevlendirmesi ve Johnson'a karşı da iyi performans göstermesiyle ilgili olarak, Hart'ın sahadayken takımın savunma sertliğinin arttığını, yokluğunda ise azaldığını belirten bir gözleme katılan Brown, "Bunu söylemek zor. Hart oyuna çok fazla fiziksel mücadele getiriyor, ayakları çok iyi, içgüdüleri kuvvetli, gerçekten çok mücadeleci. Bu yüzden onu diğerleriyle karşılaştırmak zor, çünkü oyun tarzı çok benzersiz. Bu yüzden onu diğerleriyle karşılaştırmak adil olmayabilir." yorumunu yaptı.
İki zorlu mağlubiyetin ardından takımın moral durumu ve bir sonraki maçın "kazanmak zorunda olunan bir maç" olup olmadığı sorulduğunda ise Mike Brown, oyuncularına yedi maçlık serinin nedenini hatırlattı. "Gerçek şu ki, onlara yedi maçlık serinin bir nedeni olduğunu söyledim. Durum her zaman değişebilir. 1-2 geriye düşüp seriyi kazanan birçok takım var. Hatta geçen yıl Oklahoma City Thunder da 1-2 geriye düşmüştü ama sonunda kazandılar. Yani kazanacağımızı söylemiyorum ama gerçek şu ki, bu yedi maçlık bir seri ve maç maç ilerlemelisiniz. Her maç ayrıdır." dedi.
Brown, son olarak şunları ekledi: "Şu an kesinlikle can yakıyor, çünkü kendimize şans verdik ve en iyi basketbolumuzu oynamadığımızı da biliyoruz. Bu yüzden kesinlikle iyi hissettirmiyor. Ama bu acıyı hissetmemiz ve bir sonraki maça tam konsantrasyonla hazır olmamız gerekiyor ve kesinlikle bunu yapacağız. Teşekkürler hepinize." Takımın bu zorlu durumdan ders çıkarıp toparlanarak serideki şansını sürdürmesi bekleniyor.
Yorum & Analiz
New York Knicks için Atlanta Hawks deplasmanında alınan 108-109’luk mağlubiyet, serideki dengelerin Hawks lehine bozulmasına neden oldu ve durumu 1-2’ye getirdi. Mike Brown'ın açıklamaları, takımın genel direncine vurgu yaparken, maçın kritik anlarında özellikle top kayıpları ve hücum ribaundlarındaki zaafiyetlerin altını çizmesi dikkat çekiciydi. 18 ve 16 sayılık farklardan geri gelme çabası, takımın karakterini gösterse de, son topu iyi kullanamama sorunu ve bazı hakem kararlarıyla ilgili imalı eleştiriler, mağlubiyetin yarattığı hayal kırıklığını gözler önüne seriyor. Bu seride, mental güç ve detaylara odaklanma, Knicks'in kaderini belirleyecek gibi görünüyor.
Taktiksel açıdan bakıldığında, Mike Brown'ın özellikle dördüncü çeyrekte Brunson, McBride, Hart, Anunoby ve Towns beşlisini uzun süre sahada tutması ve bu beşlinin +24 gibi yüksek bir artı/eksi değeri üretmesi, gelecekteki maçlar için önemli bir ipucu. Bu kadronun topu iyi koruması, agresif oynaması ve rakibin fiziksel savunmasına karşı direnç göstermesi, serinin geri kalanında Knicks’in anahtar rotasyonunu oluşturabilir. Ancak, Anunoby ve McBride dışındaki oyuncuların üç sayılık atışlarda zorlanması ve Atlanta'nın dış savunmadaki başarısı, Knicks'in hücum çeşitliliğini kısıtlayan bir faktör olarak öne çıkıyor. Hart’ın savunma performansının takıma kattığı enerji, onun vazgeçilmez bir parça olduğunu gösterirken, onun yokluğunda takımın sertlik seviyesindeki düşüş, Brown’ın rotasyon derinliği üzerindeki düşüncelerini artıracaktır.
Seri şu an 1-2 olsa da, Mike Brown'ın yedi maçlık serinin uzunluğuna ve geçmişte geriden gelerek kazanan takımların varlığına vurgu yapması, takımın moralini yüksek tutma çabası olarak yorumlanabilir. Ancak, bir sonraki maçın New York için neredeyse "kazanmak zorunda oldukları" bir karşılaşma haline gelmesi muhtemel. Bu maçın sadece bir basketbol mücadelesi olmanın ötesinde, psikolojik bir sınav olacağı aşikar. Knicks'in bu acı verici mağlubiyetten ders çıkarıp, özellikle top kayıplarını minimize ederek ve hücum ribaundlarında daha etkili olarak seriye denge getirmesi gerekiyor. Aksi takdirde, genç ve dinamik Atlanta Hawks karşısında toparlanmak, gitgide daha zor hale gelecektir.
