NBA efsanesi Dwight Howard, sosyal medya hesabından paylaştığı eğlenceli bir video ile basketbolseverleri güldürdü. New York sokaklarında yürüyüş yaparken çekilen görüntülerde, genç bir taraftar Howard'ı Miami Heat yıldızı Bam Adebayo zannetti.
Küçük taraftarın bu hatasına şaşkınlıkla tepki veren Howard, esprili bir şekilde karşılık verirken beklenmedik bir an yaşandı. Tam o sırada karşıdan eski NBA oyuncusu Andrew Bynum'un geldiğini gören Howard'ın yüzündeki ifade görülmeye değerdi.
Başlangıçta Bynum'ı tanıyamayan Howard, "Bu adam gerçekten uzun. Aaa, biraz Bynum'a benziyor. Bu gerçekten Bynum!" ifadelerini kullandı. Videonun ardından yaptığı yorumda ise Howard, "Gerçekten yaşlanmışım. Los Angeles Lakers efsanesi Bynum'ı tanıyamadığıma inanamıyorum." diye yazarak durumu ti'ye aldı.
Bu buluşma, basketbol tarihinin önemli takaslarından birini de akıllara getirdi. 2012 yılının Ağustos ayında, 12 oyuncuyu kapsayan ve 4 takım arasında gerçekleşen büyük takasta Lakers, pivot Andrew Bynum'ı göndererek Dwight Howard'ı kadrosuna katmıştı.
2005 yılında ilk tur 10. sıradan Lakers tarafından seçilen Bynum, Kobe Bryant ve Pau Gasol ile birlikte 2009 ve 2010 şampiyonluklarında önemli rol oynamıştı. 2011-12 sezonunda ortalama 18.7 sayı, 11.8 ribaund ve 1.9 blokla All-Star seçilip Yılın İkinci En İyi Beşi'ne adını yazdıran Bynum'ın kariyeri, kişisel sorunları ve tekrarlayan diz sakatlıkları nedeniyle takas sonrası düşüşe geçmişti. 76ers, Cavaliers, Bulls ve Pacers formaları giyen Bynum, ne yazık ki beklentilerin altında kalarak kariyerini erken noktalamıştı.
Dwight Howard ve Andrew Bynum, profesyonel kariyerlerinde toplam 16 kez karşı karşıya geldi. Bu eşleşmelerde Bynum, 9 galibiyet ve 7 mağlubiyetle hafif bir üstünlük sağlamıştı. Normal sezonda Bynum 5 galibiyet, 6 mağlubiyet alırken, playofflarda ise 4 galibiyet ve 1 mağlubiyetle daha baskın bir performans sergilemişti. Bu maçlarda Bynum ortalama 8 sayı, 5.9 ribaund ve 1.9 blok yaparken, Howard ise 18.9 sayı, 13.9 ribaund ve 2.8 blok ortalamaları tutturmuştu.
Yorum & Analiz
Bu video, sadece iki eski NBA yıldızının samimi buluşmasını değil, aynı zamanda basketbol dünyasının hafızasındaki önemli anları da tazeledi. Dwight Howard ve Andrew Bynum'ın kariyerleri, o dönemin NBA'inde pivot dominasyonunun ne denli değerli olduğunun bir göstergesiydi. İkilinin karşılaşması, modern basketbolun "küçülme" trendinden önceki, pota altının gerçek savaş alanlarına dönüştüğü günleri hatırlattı. Howard'ın Adebayo ile karıştırılması ise günümüzün atletik ve çok yönlü pivotlarının, geleneksel post oyuncularından nasıl farklılaştığını mizahi bir dille ortaya koydu.
Andrew Bynum'ın hikayesi ise NBA tarihindeki "yapabilirdi ama yapamadı" senaryolarının acı bir örneğidir. 2011-12 sezonundaki performansı, onu ligin en iyi pivotlarından biri yapmaya adaydı; ancak sakatlıklar ve saha dışı tutum, potansiyelini tam olarak gerçekleştirmesine engel oldu. Öte yandan Dwight Howard, kariyerinde yaşadığı iniş çıkışlara rağmen ligde uzun süre kalmayı başardı ve Bynum'ın kariyerinin zirvesini takas yoluyla devralarak Lakers'ta kısa bir dönem de olsa o boşluğu doldurmaya çalıştı. Bu buluşma, bir zamanlar aynı seviyede rekabet eden ancak farklı kaderler yaşayan iki yıldızın dramatik yollarını gözler önüne serdi.
İkilinin birebir istatistikleri, Bynum'ın kısa ama etkili dönemindeki potansiyelini gösterse de, Howard'ın genel kariyer istikrarı ve uzun ömürlülüğü ile kıyaslandığında, Bynum'ın erken vedası daha da belirginleşiyor. Bu karşılaşma, sadece bir video olmanın ötesinde, hem taraftarlar hem de basketbol analistleri için "ya olsaydı" sorularını akla getiren bir an oldu. Aynı zamanda, NBA'in sadece rekabetten ibaret olmadığını, oyuncular arasındaki dostlukları ve sporun getirdiği beklenmedik insan hikayelerini de ne denli barındırdığını bir kez daha kanıtladı.
