NBA Batı Konferansı Yarı Final serisi beşinci maçında, Minnesota Timberwolves deplasmanda San Antonio Spurs'e 97-126 mağlup olarak seride 2-3 geriye düştü. Maç sonrası medyanın karşısına çıkan yıldız oyuncu Anthony Edwards, mağlubiyetin nedenlerini değerlendirdi.
Muhabirlerin "Bu geceki en büyük sorun neydi?" sorusu üzerine Edwards, "Bence çok fazla ikinci şans sayısı buldular. Kardeşim, bu soruyu gerçekten cevaplayabilmek için maçı tekrar izlemem gerekiyor ama aklıma ilk gelen ikinci şans sayıları oldu. Hücum ribaundu istatistiklerine bakıyorum... Bulamıyorum. Biz kaç ribaund aldık? Onlar 11 hücum ribaundu almışlar. Biz 10 hücum ribaundu aldık, yani neredeyse berabereyiz ama sanki onlar ikinci şans fırsatlarını bizden daha iyi değerlendirdiler." ifadelerini kullandı.
Takımının maçlara yavaş başlangıç yapmasıyla ilgili gelen sorulara ise Edwards, "Bu gece Wembanyama'nın yaptığı bazı şeylere gerçekten yapacak çok fazla bir şeyiniz yok. Sadece kaçırmasını umut edersiniz. Ama o soktu, maça çok iyi başladı. Birçok isabet buldu. Bence biz ayarlamalar yaptık, geri gelmeye çalıştık, çukurdan çıkmaya çalıştık. Ama sonunda tekrar bir seri yakaladılar, geçiş hücumları yaptılar. Hızlı geri dönüp eşleşmemiz gerekiyordu. Bu serinin bu aşamasında taktiksel hatalar yapmaya devam ediyoruz ve bunun bedeli çok ağır." şeklinde yanıt verdi.
Savunma hatalarının perdelemelerde arkadan dolanma veya geçiş savunmasıyla mı ilgili olduğu sorulduğunda Edwards, "Her şeyden biraz var. Taktiklere aşina olmamak. Hücumda yeterince uygulama yapmamak. Biliyoruz ki maça sert savunmayla başlayacaklar. Nasıl karşılık vereceğimizi biliyoruz, sonra da kendi savunmamız var. Onlar perdeleme ve devrilme oynadığında savunma stratejisinin ne olduğunu biliyoruz ama bence yeterince iyi yapmadık." dedi.
Son üç maçta sırasıyla yaklaşık 40, 40 ve 39 dakika oynaması ve iki gün dinlenme fırsatı bulması hakkında ise yıldız oyuncu, "Çok mutluyum. İki gün dinlenmeye hazırım. Gerçek bir dinlenme sayılmaz ama iki günüm olacak. Bu beni heyecanlandırıyor." yorumunu yaptı.
Seride 2-3 geride olmalarına rağmen takımdaki genel inancın nasıl olduğu sorulduğunda Edwards, "Evet. Soyunma odasında kimsenin fazla endişelendiğini görmedim. Günün sonunda bu sadece başka bir basketbol maçı. Yani sahaya çıkacak, ayakkabılarını giyecek ve savaşmaya hazır olacaksın." diyerek özgüvenli bir duruş sergiledi.
Taktiksel disiplin sorunlarının deplasman ortamında daha mı zor olduğu, gürültünün iletişimi etkileyip etkilemediği sorusuna Edwards, "Neden taktiksel hatalar yapmaya devam ettiğimizi tam olarak bilemiyorum. Bu konuda sadece daha iyi olmalıyız. Bu kadar basit. Koç ne taktik belirlerse belirlesin, sahaya çıkıp en üst düzeyde uygulamak zorundayız." cevabını verdi.
İki yıl önce de benzer bir durumda, beşinci maçı Denver'a kaybetmelerine rağmen seriyi geri gelerek kazandıkları hatırlatıldığında Edwards, "Dediğim gibi, taktikler... Bu takımı yenmek için ne yapmamız gerektiğini biliyoruz. Bence her şey McDaniels'ı faul probleminden uzak tutmakla başlamalı. Çünkü o takım için çok önemli. Bizim için çok önemli. O faul problemine girdiğinde herkes zarar görüyor. Ona karşı bazı sert düdükler çalındı. Yani çok fazla konuşamayız ama evet, onu faul probleminden uzak tutmaya çalışmalıyız. Eğer bunu başarabilirsek, kendimize maçı kazanmak için harika bir şans yaratabiliriz." sözleriyle konuşmasını noktaladı.
Yorum & Analiz
Anthony Edwards'ın açıklamaları, Minnesota Timberwolves'un San Antonio Spurs karşısında yaşadığı sorunların derinliğini gözler önüne seriyor. Seride 2-3 geride olmalarına rağmen Edwards'ın "soyunma odasında kimsenin fazla endişelendiğini görmedim" demesi, takımın mental olarak hala ayakta olduğunu gösterse de, sahadaki taktiksel hatalar ve başlangıçlara yavaş girmeleri, teknik ekibin acil çözüm bulması gereken ciddi meseleler olarak duruyor.
Özellikle Wembanyama'nın ilk çeyrek performansına karşı bir çare bulamamak ve ikinci şans sayılarında rakibin etkinliğini engelleyememek, koç Chris Finch'in elini kolunu bağlıyor gibi. McDaniels'ın faul problemine girmesi ise savunma sistematiğini tamamen bozarak, zaten kırılgan olan dengeyi alt üst ediyor. Edwards'ın vurguladığı gibi, McDaniels'ın oyunda kalması, takımın sertliğini ve savunma direncini artırmak adına kritik önem taşıyor.
Bu serideki son iki maç için Edwards'ın "iki gün dinlenmeye hazırım" demesi, fiziksel yorgunluğun da bir faktör olabileceğini işaret ediyor. Playoff'ların bu aşamasında hem fiziksel hem de zihinsel olarak zirvede olmak şart. Timberwolves, evine dönerek kritik altıncı maçı kazanıp seriyi yedinci maça taşımak zorunda. Aksi takdirde, bu genç ve yetenekli kadronun playoff macerası erken sona erecek. Taktiksel disiplini artırmak, hücumda topu daha iyi paylaşmak ve özellikle Wembanyama'nın etkisini sınırlayacak yeni savunma planları geliştirmek, serinin gidişatını değiştirecek anahtar faktörler olacaktır.
