12 Mayıs tarihinde Batı Konferansı yarı finallerinin 4. maçında Los Angeles Lakers, Oklahoma City Thunder'a 110-115 mağlup olarak seriyi 0-4 kaybetti ve sezonu noktaladı. Maç sonrası medyaya konuşan Hachimura'nın açıklamaları şu şekildeydi.
Muhabir: "Haftalarca süren zorlu mücadeleler ve bu maçta bile son dakikaya kadar süren bir savaşın ardından sezon sona erdi. Bu durum size en çok hangi yönlerden dokundu? Zihninizi yansıtmak ve en önemli şeyin ne olduğunu keşfetmek zorunda kaldınız."
Hachimura: "Bence bizim için zor bir seriydi. Şampiyon bir takıma karşı oynadık, geçen yıl şampiyon oldular ve seriden önce 10 gün dinlenmişlerdi. Biz ise ligin en fiziksel takımlarından biri olan Houston Rockets ile mücadele etmek zorunda kaldık. Bu seriyi 6. maçta kazanarak atlattık ama gerçek bir dinlenme süresi olmadan doğrudan bu seriye girdik."
"Oyun planlarımızda birkaç kez ayarlama yaptık ama onlar şampiyon bir takım olmanın bir sebebi var. Her zaman bir çözüm bulabiliyorlar, bizim ne yaparsak yapalım ona göre yeniden ayarlama yapabiliyorlar ve buna karşı bir stratejileri var. Bu yüzden çok şey denedik ama hiçbiri işe yaramadı. Durum böyle, bu takımla gurur duyuyorum."
Muhabir: "Takımınızdaki diğer serbest oyunculara çok fazla ilgi gösteriliyor ama sizin de bir sözleşme kararınız var. Bu süreçte çok güçlü bir sezon geçirdiniz ve play-off'larda daha da güçlü bir performans sergilediniz. Birincisi, bu yılki performansınızı nasıl değerlendiriyorsunuz? İkincisi, ne istiyorsunuz? Geri dönmek istiyor musunuz?"
Hachimura: "Bunu hiç düşünmedim. Henüz menajerimle konuşmadım, serbest piyasa hakkında ekibimle hiçbir şey konuşmadım. Serbest oyuncu olduğumu biliyorum ama bunu düşünmüyorum. Bu tür şeyleri düşünmüyorum, sadece oynamaya, bu sezonu bitirmeye, play-off'lara girmeye ve bu seriyi kazanmaya çalışıyorum."
"Sadece buna odaklandım ve başka hiçbir şey düşünmedim. Ama bu takımı seviyorum, bu organizasyonu seviyorum. Buraya geldiğimden beri, bu benim burada dördüncü sezonum, Pelinka'dan başlayarak herkesi, sahipleri, Jeanie'yi, hepsini seviyorum. Her şeyi yönetme şekillerini seviyorum, onlara gerçekten minnettarım. Bana yaptıkları şeyler için, bana çok şey yaptılar, evet, burayı seviyorum. Ama sonuçta, pazarlık yapan kişi ben değilim. Benim menajerim pazarlık uzmanı, ben iyi bir pazarlıkçı değilim. Bu yüzden her şeyi menajerlerime bırakıyorum."
Muhabir: "Bir basketbol oyuncusu olarak, Lakers'taki bu süreçte kendinizde en çok neyin değiştiğini düşünüyorsunuz? En çok hangi konuda büyüdüğünüzü düşünüyorsunuz?"
Hachimura: "Bence buraya ilk geldiğimde, hatta Wizards'tayken bile rolümü bilmiyordum. Birçok farklı takım arkadaşımız ve antrenörümüz vardı, nasıl bir oyuncu olduğumu bilmiyordum. Buraya geldiğimden beri, koç Handy'den başlayarak, bana bu ligde nasıl kalacağımı, sadece bu takımda değil, bu ligde kalacağımı ve özellikle bu takımda nasıl bir etki yaratabileceğimi öğreten oydu."
"İlk bahsettiği şeylerden biri üç sayılık atıştı ve bence bu benim için en büyük şeydi, çünkü dürüst olmak gerekirse, üç sayılık atmayı gerçekten sevmiyorum ve bu hala benim güçlü yönüm değil. Ancak takımın durumunu göz önüne alarak, koç Redick benden çok sayıda üç sayılık atmamı istiyordu, bu yüzden benim için farklı bir oyun şekliydi ama bunu yapmak zorundaydım. Evet, bu en başta değişen ve en büyük değişim buydu."
Yorum & Analiz
Rui Hachimura'nın açıklamaları, Lakers'ın Thunder karşısında aldığı süpürülme sonrası takım içindeki atmosferi ve oyuncunun kendi kariyerine dair düşüncelerini net bir şekilde ortaya koyuyor. Sezon öncesindeki zorlu Rockets serisi sonrası yeterli dinlenememenin ve Thunder gibi bir şampiyon takımın adaptasyon yeteneğinin altını çizmesi, serinin dinamiklerini ve Lakers'ın elenen taraf olmasının temel nedenlerini gösteriyor. Hachimura'nın takımın çabasına rağmen istediği sonucu alamamaktan duyduğu hayal kırıklığı, profesyonel bir sporcunun zirveye ulaşma arzusunu yansıtıyor.
Oyuncunun kendi serbest oyuncu durumuna ilişkin yorumları, geleceğine dair herhangi bir spekülasyona kapı aralamıyor. Hachimura'nın tamamen oyuna odaklandığını ve kariyerini menajerlerine bıraktığını belirtmesi, basketbol dünyasında sıkça görülen bir yaklaşım. Özellikle Lakers organizasyonuna duyduğu minnettarlık ve burada kalma arzusunu dile getirmesi, takım aidiyeti ve yönetimle kurduğu iyi ilişkilerin bir göstergesi. Bu açıklamalar, Hachimura'nın Lakers'ta kalma olasılığının yüksek olduğunu ancak nihai kararın ekonomik koşullara bağlı olacağını da ima ediyor.
Hachimura'nın oyunundaki değişime dair vurgusu ise, bir oyuncunun gelişim sürecini ve antrenörlerin rolünü mükemmel özetliyor. Kendi rolünü netleştirmekte zorlandığı Wizards döneminden sonra, Lakers'ta koç Handy'nin yönlendirmesiyle üç sayılık atışlarını geliştirmesi, modern basketbolda adaptasyonun ne kadar önemli olduğunu gösteriyor. Bu gelişim, oyuncunun ligde kalıcılığını artırmanın yanı sıra, takımın taktiksel çeşitliliğine de katkıda bulunuyor. Hachimura'nın bu çok yönlü gelişimi, gelecekteki potansiyelini ve Lakers'ın ana parçalarından biri olma kapasitesini gözler önüne seriyor.
