NBA Doğu Konferansı yarı final serisi dördüncü maçında, Cleveland Cavaliers, deplasmanda Detroit Pistons'ı 112-103 mağlup ederek seride durumu 2-2'ye getirdi. Kritik karşılaşmanın ardından Cavaliers Başantrenörü Atkinson, medya mensuplarının sorularını yanıtladı ve galibiyetin detaylarını paylaştı. Koç Atkinson, özellikle ikinci yarıdaki performanslarına dikkat çekti.
Maç sonu açıklamalarda, "Devre arasındaki konuşmamız tabii ki her şeyi değiştirdi, şaka yapıyorum." diyerek söze başlayan Atkinson, "İlk yarıda iyi bir basketbol oynadığımıza inanıyorduk. Geride olsak da iyi bir konumda olduğumuzu düşünüyorduk. Dönüm noktası tempoyu hızlandırmamız gerektiğiydi." ifadelerini kullandı. Rakibin savunmasını yerleştirmesine izin verdiklerini belirten Atkinson, topu daha hızlı ileri taşımaları gerektiğini vurguladı ve Mitchell'ın geçiş hücumlarında fırsat bulmasının anahtar olduğunu ekledi.
Donovan Mitchell'ın ilk yarıda sadece 4 sayı atarken, ikinci yarıda 39 sayı bularak toplamda 43 sayıya ulaşması hakkında konuşan Koç, "Anahtar yine geçiş hücumuydu." dedi. Pistons'ın set hücumlarında çok fiziksel oynadığını ve oyuncuların kolay hareket etmesine izin vermediğini dile getiren Atkinson, Mitchell'ın bu inanılmaz geri dönüşünü ve mental gücünü takdir ettiğini belirtti.
Serinin ilk üç maçında ilk beşin uyumsuzluğuna dair eleştirilere değinen Atkinson, dördüncü maçtaki ilk beş performansına övgüler yağdırdı. "Wade savunmasını bambaşka bir seviyeye taşıdı." diyen Koç, 2.06 metrelik bir oyuncunun Cunningham'ı savunmasının kritik olduğunu ifade etti. Ayrıca Harden'ın agresif oyununu ve Mobley'nin "Yılın Savunmacısı" kalitesinde bloklar ve top çalmalarla iç sahayı domine etmesini galibiyetin temel taşları olarak gösterdi.
Evan Mobley'nin 5x5 istatistiğine sadece 2 top çalma uzaklıkta kalmasının etkilerine vurgu yapan Atkinson, "Bu gece her yerdeydi." yorumunu yaptı. Mobley'nin boyalı alanı koruduğunu ve önceki maçtaki faul sorunlarından ders çıkararak şut fake'lerine karşı disiplinli kaldığını belirtti. Koç, "Geleneksel istatistikler ne derse desin, biz soyunma odasında onun ne kadar iyi oynadığını biliyoruz." diyerek Mobley'nin takıma katkısının sadece skorla sınırlı olmadığını dile getirdi.
Mitchell ve Harden'ın ilk kez Toronto serisinin ikinci maçından bu yana aynı anda bu kadar iyi oynamasının sırrı sorulduğunda, Atkinson ikilinin hala birbirini tanıdığını ifade etti. "Birlikte oynadıkları süre göz önüne alındığında bu mükemmel olamazdı ama taktiksel uygulamaları ve belirli durumlarda oynamaları gereken oyun konusunda büyük bir uyum içindeler." açıklamasını yaptı. Mitchell'ın sistemdeki deneyiminin Harden'a yardımcı olduğunu ve iletişimlerinin çok iyi olduğunu sözlerine ekledi.
Koç Atkinson, kariyeri boyunca birçok gürültülü salonda maç yaptığını hatırlatarak, bu geceki Cleveland atmosferinin üçüncü çeyrekte sağır edici olduğunu söyledi. "Kesinlikle Cleveland'da gördüğüm en iyi atmosferdi." diyen Atkinson, Mitchell'ın ritmini bulup seri yakalamalarıyla atmosferin daha da yükseldiğini ve takım zorlanırken bile taraftarın desteklerinin inanılmaz olduğunu belirtti.
Seride durumu 2-2'ye getirmenin, 1-3 geride olmaktan çok farklı olduğunu vurgulayan Atkinson, son iki galibiyetle takımın büyük bir özgüven kazandığını ifade etti. "Saha dışında zor bir maç olacağını bilsek de, 2-2 ile beşinci maça gitmek, 1-3 geride olmaktan tamamen farklı bir durum." diyerek, hem hücumda hem de savunmada bazı çözümler bulduklarını ve bunun kendilerine sonraki maçlar için inanç verdiğini dile getirdi.
Toronto serisiyle benzerlikler taşıdığı sorulduğunda, devre arasına momentumla girmenin soyunma odası konuşmalarını ve ikinci yarıya başlangıç enerjisini olumlu etkilediğini belirtti. Koç Atkinson, "Küçük bir seri yakaladığınızda veya soyunma odasına daha olumlu bir duyguyla döndüğünüzde, oyuncular önerilerinizi daha kolay kabul ederler." diyerek, bu durumun devre arası iletişimlerine ve ikinci yarıya güçlü başlamalarına katkı sağladığını açıkladı.
İlk yarıdaki 33 şut seçimi hakkında devre arasında özel bir konuşma olup olmadığı sorulduğunda, Atkinson doğrudan şut seçimlerini eleştirmek yerine, tempoyu artırmanın önemine odaklandıklarını söyledi. "Onlara vurguladığım şey, eğer oyunun temposunu hızlandırırsak, çembere daha fazla atak etme şansı buluruz." diyerek, bu ikisinin birbiriyle bağlantılı olduğunu ve Pistons'a karşı bunu yapmaları gerektiğini belirtti.
Donovan Mitchell'ın devre arasında özel bir hali olup olmadığı sorusuna, Koç "Hayır." yanıtını verdi. "En bariz fark, ilk yarıda hiç ritimde olmamasıydı." diyen Atkinson, Mitchell'ın normalde böyle oynamadığını ve bu kadar kötü bir başlangıçtan sonra birdenbire vites değiştirmesinin mental gücünün etkileyici olduğunu belirtti. Böyle bir geri dönüşün playoff'larda nadir görüldüğünü de ekledi.
Top kayıplarının kontrol altına alınmasındaki dönüşümün anahtarı sorulduğunda, Atkinson daha kaliteli perdeler, daha iyi alan paylaşımı ve topsuz alandaki hareketliliği işaret etti. "Takım prensiplerimize bağlı kaldık." diyen Koç, ilk yarıdaki bir pozisyonu örnek göstererek, Mobley'nin alçak postta topla buluştuğunda rakibin ikili sıkıştırma yapmasıyla Harden'ın boş şutu bulup üçlük attığını ve bu tür hareketliliğin Pistons'a karşı kritik olduğunu açıkladı.
Mobley'nin savunmadaki varlığının takıma ne anlam ifade ettiği sorusuna, Atkinson, "Mitchell bu gece tüm övgüleri alacak ama Mobley de aynı derecede hak ediyor." cevabını verdi. Rakibin çember etrafındaki etkinliğine rağmen Mobley'nin her topu blokladığını veya etkilediğini, ayrıca top çalma ve fake'leri okuma becerisinin olağanüstü olduğunu belirtti. Atkinson, bunun Mobley'nin savunmadaki en iyi performansı olabileceğini dile getirdi.
Cunningham'ı kısıtlamanın takım işi olduğu, Wade ve Jalen gibi oyuncuların eşleştiği ancak Mobley ve Allen'ın pota altındaki varlığının buna nasıl yardımcı olduğu sorulduğunda, Koç bunun çok kritik olduğunu söyledi. "Bazen uzunlarımızı üç sayı çizgisinin önüne kadar çıkarırız, onu erken durdurmaya çalışırız. Ama bu bizim takımımızın avantajı." diyen Atkinson, Allen veya Mobley dışarı çıksa bile arkada hala 2.13 metrelik bir uzunun olmasının, ligde çok az takımda bulunan bir yapı olduğunu ve bunun kendilerini güçlü kıldığını vurguladı.
Mobley'nin oyun kurma yeteneğine yeterince övgüde bulunulup bulunulmadığı sorusuna ise Atkinson kesin bir dille "Hayır." yanıtını verdi. "Maç öncesi herkes onun hücuma nasıl daha fazla katılacağını soruyordu. Mobley bir Kobe değil. O harika bir karar verici. Çok iyi pas atıyor. Top sürme yeteneği de giderek gelişiyor." ifadelerini kullandı. Rakibin baskısı nedeniyle ona bazı top sürme görevleri verdiklerini ve Mobley'nin sahada kazandıran basketbol oynayan bir oyuncu olduğunu belirterek, hücumlarına çok yardımcı olduğunu ekledi.
Yorum & Analiz
Cleveland Cavaliers'ın Detroit Pistons karşısında aldığı bu galibiyet, sadece seride eşitliği getirmekle kalmadı, aynı zamanda Cavaliers'ın karakterini ve uyum yeteneğini de gözler önüne serdi. Serinin ilk üç maçında bocalayan ilk beşin, dördüncü maçta adeta küllerinden doğması, Koç Atkinson'ın stratejik zekasının ve oyuncu grubunun mental dayanıklılığının bir göstergesiydi. Özellikle tempoyu yükseltme ve geçiş hücumlarına odaklanma taktiği, Pistons'ın yerleşik savunmasına karşı hayati bir hamle oldu ve maçın seyrini tamamen değiştirdi.
Maçın yıldızı şüphesiz ikinci yarıda attığı 39 sayıyla toplamda 43 sayıya ulaşan Donovan Mitchell'dı. İlk yarıdaki durgunluğundan sonra gösterdiği bu mental sıçrama, onun gerçek bir playoff yıldızı olduğunu kanıtladı. Ancak Evan Mobley'nin savunmadaki olağanüstü performansı da göz ardı edilemez. Mobley, sahada adeta bir 'savunma canavarı' gibiydi; blokları, top çalmaları ve pota altı hakimiyetiyle Cavaliers'ın savunma duvarını ördü. Mobley'nin oyuna hem hücum hem de savunma tarafında yaptığı "kazandıran etki", istatistik kağıdının ötesinde bir değer taşıyor ve onun neden yılın savunmacısı adayı olduğunu bir kez daha gösterdi.
Seride durumun 2-2'ye gelmesiyle psikolojik avantajın Cavaliers'a geçtiği açık. Bu galibiyet, takımın hücumda ve savunmada yeni çözümler bulduğuna dair güçlü bir mesaj veriyor. Mitchell ve Harden arasındaki gelişen uyum, takımın potansiyelini artırırken, Mobley ve Allen'ın ikili uzun savunması, Cavaliers'ı ligdeki en zorlu rakiplerden biri haline getiriyor. Cleveland taraftarının yarattığı inanılmaz atmosfer de, takımın bu serideki yolculuğunda önemli bir itici güç olmaya devam edecek ve önümüzdeki maçlar için büyük bir heyecan vaat ediyor.
