NBA Batı Konferansı play-off ilk turu üçüncü maçında Los Angeles Lakersuzatmalara giden mücadelede Houston Rockets'ı 112-108 mağlup ederek seride durumu 3-0'a getirdi. Maç sonrası basın mensuplarının sorularını yanıtlayan koç JJ Redick'in açıklamaları şu şekildeydi.
Muhabir: JJ, bir takımın bitime 30 saniyeden az bir süre kala 6 sayı önde ve topa sahip olduğunu çok nadir görürsünüz… Bu tür olaylar dizisini neredeyse hiç görmediniz. LeBron ve Smart'ın o kritik pozisyonlarında sizi en çok etkileyen ne oldu? Bu, son dönemdeki rekabetinizi nasıl sembolize ediyor?
Redick: "O iki oyuncu da çok önemli performanslar sergiledi. Maç öncesinde, devre arasında, bildiğiniz gibi, son 10 küsur gündür her şeyi geliştirme hakkında konuşuyoruz. Bu sizin ilk deplasman play-off maçınız. Soğukkanlılığınızı, sakinliğinizi yükseltmeniz gerekiyor; seyircilerin çıldıracağı veya geride kalacağınız, rakiplerin seri yakalayacağı anlar olabileceğini fark etmelisiniz. Bu gece birçok zorluğun üstesinden geldik. Birçok top kaybını aştık. Savunmamızın harika olduğunu düşünüyorum. Ve o anda sadece sakin kalıp oyuna devam ettik. Smart, farkı tek bir pozisyona indirmemizi sağlayan kritik bir hamle yaptı. Sonra o moladan döndüğümüzde, bildiğiniz gibi, ikili sıkıştırma yapmak istedik ve Hachimura ile LeBron, Shepard üzerinde iyi bir baskı kurdu. Açıkçası topu çaldık ve LeBron kritik bir atış yaptı."
Muhabir: Bu duygusal gelgitler nasıl bir his uyandırdı? Saha kenarında odağınız neydi, oyuncularınızla ne konuştunuz?
Redick: "Bir sonraki pozisyon. Bir sonraki pozisyon. Yani, dinleyin, bu gece birçok kusurlu şey oldu. İçinde, bildiğiniz gibi, benim yaptığım bazı şeyler de var… Geriye dönüp baktığımda değiştirmek isteyeceğim bir mola vardı; bildiğiniz gibi, top onlardayken, o kritik pozisyonda farklı bir değişiklik yapmak isterdim. Ama bir sonraki pozisyona odaklanmak zorundasınız. Benim için bu, soğukkanlılığın, sakinliğin bir işaretiydi. Kesinlikle sahada ve molalar sırasında bazı şeyleri düzeltmek için çokça tartıştık. Bu gece bir takım olarak, sadece oyuncular değil, ben de dahil olmak üzere daha fazla hata yapmış olabiliriz. Play-off'larda deplasmanda kazanmak zordur. Yine söylüyorum, Durant olmasa bile harika bir basketbol takımılar ve bu bizim için büyük bir testti, özellikle de 6 sayı geriye düştüğümüz o anlarda."
Muhabir: Eminim Smart'ın yaptığı birçok şey, koç ekibinizin ondan istediği sınırlar içindedir, ancak yaptığı bu tür şeyler, örneğin bitime 30 saniye kala araya girip top çalmak, hücum ribaundu alıp faul kazanarak uzatmalarda bizi 4 sayı öne geçirmek… Sanırım bunlar onun kendi içgüdüleri, değil mi? Oyunda bu ekstra özelliğe sahip bir oyuncuya sahip olmak nasıl bir his?
Redick: "Evet. Yani o bir kazanan. Kazanan hamleler yapabilir. Açıkçası o top çalma çok kritikti. Uzatmalarda bizi gerçekten öne geçiren ve kontrolü ele almamızı sağlayan o iki pozisyon da hücum ribaundlarıyla oldu. Smart, bir hücum ribaundu alıp faul kazandı ve LeBron da topu yarı sahaya kadar fırlattı, sonunda Smart o pozisyonda smaç yaptı. Bu yüzden, onların hücum ribaundlarını vurgulamış olsak da, biz de mücadele etmek ve ekstra topa sahip olmak istedik. Bu iki oyuncu bu gecenin en kritik iki pozisyonunu gerçekleştirdi. Fanatik'ten de takip ettiğimiz üzere, üzerinden bu tür detaylara anında ulaşılabiliyor."
Muhabir: 41 yaşındaki emektarınız, sanırım bu gece ikinci yarıda sadece 1 dakika 53 saniye dinlendi. Onun rekabetçi dayanıklılığından sık sık bahsediyoruz, ancak bu geceki fiziksel durumu açısından, performansını, yoğunluğunu ve tüm bu durumlarla başa çıkma yeteneğini nasıl değerlendiriyorsunuz?
Redick: "Tankında daha çok yakıtı var. Ve bence savunma tarafında, ister ribaund mücadelesi olsun ister ikinci yarıdaki savunma… Çünkü erken molaların etkisiyle zorunlu molalarımı normalden daha erken kullandım ve sonra 3 dakika 30 saniyede o 'kullan ya da kaybet' molasını kullandım. Hepimiz rahattık, açıkçası LeBron ile sürekli iletişim halindeydik, bu yüzden onun maçı sonuna kadar oynayabileceğinden emindik. Ama bu yine gösteriyor ki, ben her zaman mükemmellik arayışındaki hazırlık hakkında konuşurum ve vücudu üst düzey rekabete hazır tutma konusunda o, en üst düzey temsilcidir."
Muhabir: Son birkaç gündür "çaresizlik" hakkında çok konuştunuz. Bu gece oyuncularınızda ne tür bir çaresizlik gördünüz?
Redick: "Şey, sanırım birkaç pozisyonu zaten belirtmiştim. Savunma rotasyonuydu, sanırım son bir dakika içinde üç kez ve uzatmalarda da birkaç kez top kapma mücadelesi vardı. Yani his şuydu ki, yapmamız gereken her şeyi, süreç pek güzel olmasa bile, sadece bir yolunu bulduk. Canla başla oynadık. Yani, kazanacak bir pozisyona gelmek için bunu yapmak zorundasınız. Bazı şeyleri daha iyi uygulayabilirdik. Ama bence maçın başından beri bir çaresizlik içinde oynadık, geride olan bir takım gibi oynadık. Onlar da öyle. Onlar da harika, zorlu bir maç çıkardılar ve bence biz de o yoğunluğa karşılık verdik."
Muhabir: Tüm oyuncuların liderlik göstermesi hakkında çok konuştunuz, ancak James ve Smart gibi tecrübeli oyuncularınız varken, skorun yakın olduğu maçlarda, saha kenarı molalarındaki atmosfer nasıldı merak ediyorum? Sanki bu takımın herkesi, onlara güvenebileceği için sürekli sakin ve soğukkanlı kaldı.
Redick: "Evet, o büyük anları yaşamış oyunculara sahip olmalısınız. Bence, ne derseniz deyin, o talimatlar, ister yapılması gereken bir oyun olsun ister başka bir şey, bildiğiniz gibi, biz çok net bir şekilde ifade ettik ve o oyuncular bunu iletti. Herkes ne yapmamız gerektiğini biliyordu. Yani, bu tür çok fazla maç oynadık, özellikle son birkaç ayda, hepsini kazanamasak da çoğunu kazanmanın bir yolunu bulduk ve bence takımımız bu anlarda zengin bir deneyime sahip."
Muhabir: Maç öncesi basın toplantısında, bir muhabir size önceki maçtaki LeBron'ın smaçını sorduğunda, "sadece başka bir smaç" demiştiniz. Ama bu geceki gibi bir maç gördüğünüzde, özellikle LeBron'ın yere atlayıp ribaund alması ve sizi uzatmalara götüren son şutu düşündüğümüzde. Bunun LeBron için sıradan bir maç olduğunu düşünüyor musunuz?
Redick: "Hayır, her zaman minnettarım ve onun bunları yapabilmesini asla hafife almıyorum. Onu 26 yıldır tanıyorum ve 26 yıldır onu izliyorum. Sanırım 15, 16 yaşlarındayken tanıştık. Bu yüzden her zaman, her zaman onun oyunundan keyif alıyorum. Her zaman keyif aldım."
Muhabir: Play-off'lara geri dönmek hakkında, Smart 2023'ten beri play-off oynamamıştı, değil mi?
Redick: "Evet, ilk konuşmalarımızdan anladım ki, "play-off" kelimesi geçtiğinde, onda bir heyecan beliriyordu. Bildiğiniz gibi, Doncic, Curry veya LeBron gibi oyunculardan sıkça bahsederiz, onlar sahnede birer performansçı, ve bence Smart'ta da bu özellik var. Ve bence bu, onun gerçekten arzuladığı ve gerçekten iyi performans gösterebildiği rekabetçi bir platform."
Yorum & Analiz
Lakers ve Rockets arasındaki bu play-off serisi, Redick'in de vurguladığı gibi, sadece bir basketbol mücadelesi değil, aynı zamanda karakter ve dayanıklılık testi haline geldi. Üçüncü maçtaki uzatma galibiyeti, Lakers'ın mental sağlamlığını ve kritik anlarda devreye girebilme yeteneğini bir kez daha kanıtladı. Özellikle bitime 30 saniye kala 6 sayı geriden gelip maçı uzatmaya taşımak, takımın "asla vazgeçme" felsefesini sahaya yansıttığını gösteriyor. LeBron James'in 41 yaşında hâlâ bu denli fiziksel ve mental yoğunlukta oynayabilmesi, onun spor tarihindeki yerini perçinleyen eşsiz bir örnek teşkil ediyor.
Maçın dönüm noktaları, Redick'in de ifade ettiği gibi, Marcus Smart'ın kritik savunma müdahaleleri ve hücum ribaundları oldu. Smart'ın bitime 30 saniye kala yaptığı top çalma ve uzatmalarda aldığı hücum ribaundu, onun sadece bir şutör veya pasör olmanın ötesinde, içgüdüsel bir "kazanan" olduğunu kanıtladı. Bu tür oyuncular, koçun stratejilerini uygulamanın yanı sıra, maçın gidişatını tek başlarına değiştirebilecek yeteneklere sahiptir. Lakers, bu maçta birçok hata yapmış olsa da, maç boyunca sergilediği "çaresizlik" ve "her topa saldırma" mentalitesi, onları galibiyete taşıyan temel faktörlerdendi. Deplasmanda, baskı altında bu performansı sergilemek, takımın şampiyonluk potansiyelini gözler önüne seriyor.
Gelecek adına bu galibiyet, Lakers'ın seriyi süpürme ihtimalini oldukça güçlendirdi ve takımın özgüvenini zirveye taşıdı. Rockets'ın güçlü bir takım olmasına rağmen, Lakers'ın deneyimli liderleri ve takım kimyası, zorlu anlarda fark yaratmaya devam ediyor. Bu tür kritik maçlar, bir takımın sadece yeteneğini değil, aynı zamanda karakterini de inşa eder. Lakers, bu galibiyetle birlikte, play-off yolculuğunda daha büyük hedeflere ulaşmak için gerekli olan mental gücü ve tecrübeyi biriktirmeye devam ediyor. LeBron ve Smart gibi liderlerin sahnedeki varlığı, genç oyuncular için de paha biçilmez bir öğrenme deneyimi sunuyor.
