NBA Playoffları Doğu Konferansı Yarı Final serisinde New York Knicks, Philadelphia 76ers'ı 144-114 gibi net bir skorla mağlup ederek seriyi 4-0 süpürdü ve adını konferans finaline yazdırdı. Maç sonrası medyaya konuşan Shai Gilgeous-Alexander, galibiyetin ardındaki faktörleri değerlendirdi.
Muhabirlerin bugünkü büyük galibiyet hakkındaki sorusuna Shamet, "Maça çok iyi bir zihin yapısıyla çıktık. Fiziksel mücadelemiz harikaydı. Rakibi durdurup hızlı hücumlara çıkabildik, bu bizim hücumdaki en büyük silahımız. Bu yüzden işimizi çok iyi yaptık ve şutlarımız da isabet buldu. O takımı elemek ve seriyi bitirmek için çok sıkı oynamamız gerektiğini biliyorduk, bu yüzden sürekli rakibi yıpratmaya devam ettik." şeklinde konuştu.
Savunma performansları hakkında sorulan soruyu Shamet, "Evet, öyle olmak zorunda. O anlar kritik anlardı, özellikle üçüncü çeyreğe girerken ne olacağını asla bilemezsiniz. Takımlar o noktada ivmeyi yakalamak ve geri dönmek için fırsat arar. Bu yüzden gaza basmaya devam etmeli ve rakibi tamamen devirmeye çalışmalısınız." diyerek yanıtladı.
İki çeyrekte 40'ar sayı atarak ulaşılan hücum seviyesi hakkında ise, "Açıkçası, iyi bir 76ers takımını yenmek için ne gerekiyorsa onu yaptığımızı düşünüyorum. Sahaya çıkıp işi bitirdik, hücumda detaylara çok dikkat ettik ve yapmamız gerekenleri biliyorduk. Playoff'ların güzelliği ve gerçekliği, bir sonraki tura geçtiğinizde her şeyin değişecek olmasıdır. Bu yüzden açıkça bazı farklı ayarlamalar yapmalıyız ama temel değişmez. Knicks basketbolunu oynamaya devam etmeliyiz ve bu seride bunu çok iyi yaptığımızı düşünüyorum." ifadelerini kullandı.
McBride'ın üst üste isabetli şutları hakkında da konuşan Shamet, "Evet, o erken dakikalarda size muazzam bir kıvılcım verdi. Yedek kulübesindeki oyuncular, bu takımdaki herkes, biri iyi performans gösterdiğinde, başarılı olduğunda ve bize bir ivme kazandırdığında, bu diğerlerine hayat veriyor. Bu yüzden onun sıcak elini görmek, üçlükleri sokmak, mola almak, yedek kulübesine dönmek... Basketbol sahasında bu anlardan daha iyisi olamaz. O bizim moralimizi yükseltti." dedi.
Yedek kulübesine döndüğünde taraftar seslerini duyup duymadığı ve kendini Madison Square Garden'da sanıp sanmadığı sorusuna Shamet, "Hepimiz bunu söylüyoruz, Knicks taraftarları ligdeki diğer tüm takımlardan daha fazla deplasman maçlarına geliyor. Bu yüzden bu çok havalı." yanıtını verdi.
Eleme maçlarında iki kez erken havlu attırmaları hakkında ise, "Bunun gerçekten rakibimize duyduğumuz saygıdan kaynaklandığını düşünüyorum. Onlar iyi bir takımdı. Kazan ya da eve dön durumuyla karşı karşıya kaldığınızda, o takıma duyduğunuz saygı artar, çünkü sahaya çıkıp onları bitirmeniz gerektiğini bilirsiniz. Bu yüzden bence en önemli şey bu. Detaylara daha yüksek bir odaklanma ve aciliyet." yorumunu yaptı.
25 yıl aradan sonra üst üste ikinci kez Doğu Konferansı Finali'ne yükselmek ne anlama geliyor sorusuna Shamet, "Evet, bu harika. Bu çok özel. Çok özel, ama görev açıkça henüz bitmedi, yapılacak daha çok şey var, büyümeye ve avantajlar inşa etmeye devam etmeliyiz ve bunları yapmayı planlıyoruz." dedi.
Üçlüklerin erken isabet bulması ve durdurulamaması hakkında da konuşan Shamet, "Bence o anki duygu doğru şekilde oynamaya devam etmekti. Açıkçası, her şey yolunda gittiğinde harika hissettirir, ama bu asla rahatlayıp kutlama yapabileceğiniz bir an değildir. Tüm bunların belirli bir şekilde oynadığımız için olduğunu, bu sonuçları almak için yapmamız gereken küçük şeyleri yaptığımızı fark ettik. Bu yüzden bence odağımızın orada olması gerekiyordu ve öyle de oldu. Bence bu yüzden bu gece böyle bir performans sergileyebildik, çünkü sadece şut isabetine takılıp kalmadık, yapmamız gerekeni yapmaya devam ettik." diyerek sözlerini tamamladı.
Yorum & Analiz
New York Knicks'in Philadelphia 76ers'ı 4-0 ile süpürerek Doğu Konferansı Finali'ne yükselmesi, yalnızca bir seri galibiyetinden öte, takımın kimliğinin ve koçluk felsefesinin bir zaferidir. Tom Thibodeau'nun disiplinli, sert savunma odaklı ve fiziksel oyun anlayışı, playoff atmosferinde ne kadar etkili olduğunu bir kez daha kanıtladı. Özellikle Joel Embiid'in sakatlıklarla boğuştuğu bu seride, Knicks, rakibin zayıf karnına acımasızca saldırmaktan çekinmedi.
Takımın hücumda ulaştığı seviye, Shamet'in de vurguladığı gibi, sadece bireysel yeteneklerden değil, aynı zamanda kolektif oyun anlayışından besleniyor. Seri boyunca kaydedilen 25 üçlük, takımın dış atışlardaki etkinliğinin yanı sıra, top dolaşımının ve doğru şut seçimlerinin bir göstergesi. Her ne kadar bu serideki başarılar takımı bir üst seviyeye taşısa da, Shamet'in "görev henüz bitmedi" şeklindeki ifadesi, Knicks'in daha büyük hedeflere odaklandığını ve rehavete kapılmadığını gösteriyor. Bir sonraki turda karşılaşacakları rakip kim olursa olsun, bu zihin yapısı ve takım kimliği onların en büyük gücü olacak.
Bu galibiyetin Knicks taraftarı için anlamı çok derin. Yıllarca süren hayal kırıklıklarının ardından, takımın üst üste ikinci kez konferans finaline çıkması, Madison Square Garden'a yeniden şampiyonluk umudunu getirdi. Deplasman maçlarında bile takımın yanında olan taraftar kitlesi, kulübün ruhunu ve enerjisini her yere taşıyor. Bu durum, takımın sahadaki performansına ek olarak, şehri ve camiayı bir araya getiren sosyal bir fenomen haline gelmiş durumda. Knicks'in bu yükselişi, sadece bir basketbol başarısı değil, aynı zamanda bir şehrin yeniden diriliş hikayesidir.
