NBA Play-off ilk tur üçüncü maçında Houston Rocketsuzatma sonunda Los Angeles Lakers'a 108-112 mağlup oldu ve seride 0-3 geriye düştü. Maçın ardından Rockets'ın genç yıldızı Jabari Smith Jr. medya mensuplarının sorularını yanıtladı.
Smith Jr. takımın mücadele ruhu hakkında konuştu: "Çok sert mücadele ettik, her şeyimizi verdik. Yeterince iyi oynadık ve bu maçı kazanabilirdik. Şimdi dördüncü maça hazırız." dedi. Maçın son saniyelerindeki top kaybı ile ilgili soruya ise şöyle yanıt verdi: "Topu yarı sahayı geçirmem gerekiyordu. Rakip üzerime geldi ve geri çekildi, ben de topu onun üzerinden atmaya çalıştım. Sadece topu yarı sahayı geçirmem lazımdı."
Maça erken girmesi ve etkili performansıyla ilgili olarak Smith Jr. şunları söyledi: "Evet, kendimi iyi hissettim. Kazanmamız gereken bir maç gibiydi ve ben bu anları seviyorum. Boş pozisyonlar buldum, takım arkadaşlarım beni buldu, hücum akıcılığı vardı ve ben de şutları soktum. Bununla ilgili detayları kaynaklarından da takip edebilirsiniz."
Maçın son anlarında elde ettikleri avantajı koruyamamaları hakkındaki hayal kırıklığını dile getiren genç oyuncu: "Bu gerçekten çok, çok hayal kırıklığı yaratıcı. Kesinlikle kötü bir duygu. Ama şimdi bundan sonra her maçı kazanmak zorundayız. Her maç bizim için yedinci maç gibi, derinlere inip, kendimizi toparlamalı ve arka arkaya dört maç kazanmalıyız."
Üçüncü ve dördüncü çeyrekteki savunma performanslarının sırrını açıklayan Smith Jr.: "Sadece oyun planına sadık kaldık. Bazı değişiklikler yaptık ve planımıza bağlı kaldık. Çok fazla perdeleme değişimi, ikili sıkıştırma ve rotasyon uyguladık, bu da işe yaradı. Her yere koştuk ve savunma ribauntlarıyla pozisyonları sonlandırdık."
Maçın son saniyelerindeki hatalar nedeniyle bu tür bir mağlubiyetin acı verici olduğunu belirten Smith Jr.: "Evet, bu çok acıtıyor. Nasıl açıklayacağımı bilemiyorum. Çok dikkatsizdim. Böyle şeyler olmamalı. Kaybettiğiniz zaman nerede hata yaptığınıza, neyi düzeltebileceğinize bakarsınız. Ama demek istediğim, kazanmak için her şeyi doğru yaptık, maçı doğru şekilde bitiriyorduk, sadece son 30 saniyedeki kötü bir top kaybı ve enerji düşüşü, sonra da her şey oldu."
Koçun genç ama deneyimli oyuncu grubundan bahsettiği, dördüncü maça nasıl hazırlanacakları sorusuna ise: "Hepimiz aynı gemideyiz. Son anlarda kimse mükemmel değil, uzatmalarda da kimse mükemmel değil. Sadece birbirimize yaslanmalıyız, kardeşlerime güvenmeli ve kendimizi toparlamalıyız. Hayat devam ediyor." şeklinde yanıt verdi.
Koç Udoka'nın maç sonrası konuşmaları ve kendi aralarındaki diyaloglar hakkında: "Bunu bir büyüme deneyimi olarak görüyoruz. Ama şu an herkes çok, çok sinirli. Herkes pozitif kalmaya çalışıyor. Bir sonraki maça hazırız, bu hızlı bir ayarlama olacak. Videoları izleyeceğiz ve ne öğrenebileceğimize bakacağız. Ama soyunma odasının tamamı çok, çok pozitif ve bu sayfayı çevirip bir sonraki maça hazırlanmaya hazır." dedi.
Alperen Şengün'ün Los Angeles'taki iki maçtan sonraki performansına değinen Smith Jr.: "O sadece Şengün. Onun böyle oynadığını birçok kez gördüm. Bu kadar iyi oynamasına şaşırmadım. Agresifliğine, savunmasına… hiçbirine şaşırmadım. Bunları daha önce de gördüm. Ondan beklediğimiz buydu ve bu gece bunu gösterdi."
Savunmada Shephard'a nasıl yardımcı olabilecekleri sorusuna: "Evet, arkasında savunma kurmaya çalışıyoruz. Ona savunmada geri çekilmemesini, topu tutana biraz baskı yapmasını söylüyoruz, hemen yardım savunması gelecek ve arkasında rotasyon yapmaya çalışıyoruz. Ama demek istediğim, her takımın savunmada zayıf bir halkası vardır, her takımın yardıma ve farklı savunma stratejilerine ihtiyacı olan oyuncuları vardır. Yani o tek değil. Onun arkasında rotasyon yapmanın ve ona yardım etmenin farklı yolları var. İkinci yarıda, üçüncü ve dördüncü çeyrekte bunu yaptık, bu yüzden her zaman bir çözüm vardır. Sadece ona arkasında olduğumuzu, ikili sıkıştırmaların geleceğini, yardım savunmasının geleceğini ve hepimizin rotasyon yaptığını, hazır olduğumuzu bildirmek gerekiyor."
Son iki playoff'ta istikrarsızlığının bir etiket haline gelmesi ve daha agresif oynaması gerektiği hakkındaki soruya ise: "Evet, hiçbir şutu reddetmeyeceğim. Daha agresif oynamak, daha fazla ribaunt almak, hızlı hücuma çıkmak. Sadece bu takımın benden agresif olmamı, sayı atmamı, dikkat çekmemi, savunmanın endişelenmesi gereken bir nokta olmamı beklediğini biliyorum. Bunu biliyorum ve elimden geldiğince agresif oynamaya çalışıyorum. Savunmanın diğer oyunculara ikili sıkıştırma yapmasının bedelini ödetmek ve onlara her gece 10 numarayı iyi savunmaları gerektiğini bildirmek." ifadelerini kullandı.
Yorum & Analiz
Jabari Smith Jr.'ın açıklamaları, Houston Rockets'ın playoff serisinde Los Angeles Lakers karşısında yaşadığı hayal kırıklığını ve genç bir takımın öğrenme sürecindeki zorlukları gözler önüne seriyor. Takımın mücadele ruhu ve kazanma isteği ortada olsa da, kritik anlardaki tecrübe eksikliği ve basit hatalar, seri dengesini Lakers lehine bozmuş durumda. Smith'in özellikle kendi top kaybı üzerindeki özeleştirisi, sorumluluk alma ve hatalardan ders çıkarma arzusunu gösteriyor ki bu, genç bir oyuncu için paha biçilmez bir özelliktir. Ancak NBA playoff gibi yüksek gerilimli bir ortamda, öğrenme süreci pahalıya mal olabiliyor ve serinin gidişatını doğrudan etkiliyor.
Takımın savunma planındaki değişikliklerin üçüncü ve dördüncü çeyrekte işe yaramış olması, teknik ekibin maç içindeki ayarlamalarının ne kadar önemli olduğunu gösteriyor. Ancak hücumda akıcılığın son anlarda kaybolması ve özellikle maç bitirme beceriksizliği, Rockets'ın en büyük handikapı olarak öne çıkıyor. Alperen Şengün'ün geri dönüşü ve Smith'in daha agresif olma isteği, takımın seride kalma adına umut ışığı olabilir. Ancak 0-3 gibi büyük bir dezavantajda, sadece bireysel performanslar değil, kolektif bir zihniyet değişimi ve daha az hata yapma becerisi, Rockets'ın bir sonraki seviyeye çıkabilmesi için elzem görünüyor. Bu genç takımın önündeki yol uzun ve zorlu, ancak bu tecrübeler, gelecekteki başarıları için sağlam bir temel oluşturabilir.
