İngiltere Premier Lig'in son haftası Pazar akşamı oynanacak ve ligde kalma mücadelesi veren iki Londra ekibi, West Ham United ve Tottenham Hotspur nefesleri kesecek. West Ham United sahasında Leeds United'ı ağırlarken, Tottenham evinde Everton ile karşılaşacak. The Athletic'in raporuna göre, West Ham United'ın küme düşmesi durumunda, Londra Belediyesi'nin büyük maddi kayıplar yaşayacağı belirtiliyor.
Londra Olimpiyat Stadı, yani meşhur London Stadium, West Ham United'ın 2016'da taşındığı günden bu yana belki de en zorlu dönemini yaşayabilir. 2012 Londra Olimpiyatları'na ev sahipliği yapmış ve 62.500 seyirci kapasiteli bu devasa stadyum, eğer West Ham küme düşerse, tarihinde ilk kez İngiltere Championship maçlarına ev sahipliği yapacak. Bu durum, tribünlerdeki seyirci sayısında önemli bir düşüşe yol açma potansiyeli taşıyor.
İngiltere'nin en büyük üçüncü stadyumu olan bu tesis, Büyük Londra Hükümeti'ne ait olup, günlük işletme giderleri kamu bütçesinden karşılanmaktadır. Takımın küme düşmesi, mevcut mali yükün yanı sıra ek finansal kayıpları da beraberinde getirecektir. 2013 yılında stadyumun atıl kalma ve zarar etme riskiyle karşı karşıya kalması üzerine, West Ham United en uygun çözüm olarak görülmüş ve taraflar arasında 99 yıllık uzun süreli bir kira sözleşmesi imzalanarak 2016 yılında taşınma gerçekleşmiştir.
West Ham United'ın stadyum kira bedeli her yıl artış göstermesine rağmen, genel miktar oldukça düşük kalmaktadır. 2016-17 sezonunda başlangıçta 2,4 milyon sterlin olan yıllık kira, enflasyonun etkisiyle geçen sezon 4,6 milyon sterline yükseldi. Ancak kulüp, bu anlaşma sayesinde her zaman oldukça avantajlı haklara sahip oldu. Güvenlik ve saha bakımı gibi büyük işletme maliyetlerini üstlenmek zorunda kalmayan kulüp, tüm bilet gelirlerinin tek sahibi konumunda ve catering gelirlerinin büyük bir kısmını da almaktadır.
Takımın dokuz yıldır stadyumda geçirdiği süre boyunca, maç günü toplam gelirleri 271 milyon sterline ulaşırken, ödediği toplam kira bedeli sadece 30,3 milyon sterlin olmuştur. Sözleşmenin başlangıcında, takımın ligdeki performansı ve Avrupa kupalarına katılımına göre ek kira ödeme kuralları belirlenmişti. Örneğin, Şampiyonlar Ligi'ni kazanması durumunda kamu bütçesine 1 milyon sterlin ek gelir sağlanacakken, 2022'de UEFA Avrupa Konferans Ligi'ni kazanan West Ham'ın ek kira ödememesi dikkat çekti. Bunun nedeni, bu turnuvanın sözleşme imzalandığı dönemde henüz var olmamasıydı.
2020-21 sezonunda West Ham'ın UEFA Avrupa Ligi'ne yükselmesiyle 112 bin sterlin ek kira ödemesi yapıldı. Bu sezon ligi altıncı sırada bitirmesi de kamu bütçesine 96 bin sterlin ek gelir sağladı. Sözleşmenin temel amacı, takımın performansı ne kadar iyi olursa kiranın o kadar yüksek olmasıydı, ancak aynı zamanda küme düşme durumunda maliyeti azaltacak maddeler de içeriyordu.
Sözleşmede açıkça belirtildiği üzere, takımın Championship'e düşmesi durumunda kira bedeli yarıya inerek yaklaşık 2,5 milyon sterline düşecek ve on yıl önceki ücretlendirme standardına geri dönecek. Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan, eski belediye başkanı tarafından yapılan bu sözleşmenin bariz eksiklikleri olduğunu ve kaliteli bir stadyumun neredeyse düşük fiyata uzun süre kiraya verildiğini ifade etti. West Ham United'ın küme düşmesi halinde, İngiliz vergi mükellefleri her yıl 2,5 milyon sterlin kira gelirinden mahrum kalacak ve kamu bütçesi büyük bir kayba uğrayacak.
Ayrıca, küme düşmenin ardından takımın ligdeki iç saha maç sayısı 19'dan 23'e yükselecek ve işletme maliyetleri buna paralel olarak artacaktır. Ancak gelirleri azalacak olan West Ham United, buna rağmen düşen kira bedeli avantajından yararlanmaya devam edecektir. Geçen sezon West Ham United'ın toplam geliri 228 milyon sterlin olup, bu rakam Avrupa futbolunda 19., İngiliz kulüpleri arasında ise 9. sıraya denk gelmektedir.
Önceki sezon UEFA Avrupa Ligi çeyrek finaline ulaşan takıma göre %16'lık bir düşüş yaşanmış, ancak maç günü bilet gelirleri bu düşüşü dengelemede büyük rol oynamıştır. Takımın geçen sezonki iç saha maç gelirleri 39 milyon sterlin olarak gerçekleşmiş, maç başına ortalama bilet geliri ise 2,2 milyon sterline ulaşmıştır. Bu gelir düzeyi Juventus ile kıyaslanabilirken, AC Milan'ın biraz gerisinde kalmıştır.
Küme düşme durumunda gelir seviyesi kaçınılmaz olarak keskin bir düşüş yaşayacaktır. Takımın 2011-12 sezonunda Championship'te mücadele ettiği dönemde, ortalama seyirci sayısı Premier Lig dönemine göre 2.500 kişi azalmıştı. Kulüp henüz yeni sezon bilet fiyatlarını ve kombine paketlerini açıklamamış olsa da, taraftarları elde tutmak için fiyat indirimine gitme olasılığı yüksek görünüyor. Bu durum, kulübün kar marjını doğrudan daraltacak ve Premier Lig dönemindeki yüksek iç saha gelirlerinin tekrarlanmasını neredeyse imkansız hale getirecektir.
Stadyum işletmesi şu anda tam bir çıkmazda. London Stadium'un mülkiyet devrinden sonra Büyük Londra Hükümeti'nin kontrolündeki bir şirkete devredilmesinin ardından, son mali raporlar grubun 43 milyon sterlin zarar ettiğini gösteriyor. Yetkililer, West Ham United kira sözleşmesi ve İngiliz Atletizm Federasyonu ile yapılan saha anlaşmasının "oldukça ağır yükümlülükler içeren sözleşmeler" olduğunu itiraf etti. Gelecekteki zarar beklentileriyle birlikte, stadyumun defter değeri sıfıra inmiş durumda.
Bu stadyumun yapımı 486 milyon sterline mal oldu ve sonraki iyileştirmeler için 272 milyon sterlin harcandı; tüm bu fonlar kamu bütçesinden karşılandı. West Ham United, taşınma sırasında sadece bir defaya mahsus 15 milyon sterlin avans ödemesi yapmıştı. İşletmeci, stadyumun zararlarını telafi etmek için yıllardır konserler ve ticari etkinliklere güveniyor. Son iki yılda birçok büyük grup konserine ev sahipliği yapan stadyum, gelecekte de ünlü müzik gruplarını ağırlayacak.
Ancak bu yaz yapılması planlanan MLB Londra Serisi iptal edildi. Londra, 2029 Dünya Atletizm Şampiyonası'na ev sahipliği yapmak istiyor, bu da West Ham United'ın o yılın Eylül ayında üç hafta boyunca stadyumu boşaltmasını gerektiriyor. Ancak sözleşme gereği futbol maçlarının öncelikli kullanım hakkı bulunuyor ve kulübün şu anki tutumu olumsuz. Bu durum, saha koordinasyonunda ciddi engeller yaratıyor.
Stadyumun henüz bir isim sponsoru bulunamadı. İlgili gelirlerin 4 milyon sterline kadar olan kısmı stadyuma aitken, bu miktarı aşan kısım stadyum ve kulüp arasında eşit olarak paylaşılıyor.
Yorum & Analiz
Londra Olimpiyat Stadı'nın mali çıkmazı ve West Ham United'ın olası küme düşme senaryosu, modern spor ekonomisinin karmaşıklığını gözler önüne seren çarpıcı bir vaka sunuyor. Bu durum, sadece bir futbol kulübünün ligdeki mücadelesinden ibaret değil; aynı zamanda büyük ölçekli kamu yatırımlarının sürdürülebilirliği, kentsel planlama ve spor ile siyasetin iç içe geçmiş dinamikleri hakkında derinlemesine düşünmemizi gerektiriyor. West Ham United'ın kira sözleşmesi, bir kamu varlığının özel bir işletmeye devrinde yapılan potansiyel hataları ve uzun vadeli öngörüsüzlükleri net bir şekilde ortaya koyuyor. Özellikle takımın başarısıyla orantılı artan kira bedeli maddelerinin yetersiz kalması veya kapsam dışı bırakılan turnuvaların ortaya çıkması, sözleşmenin esnekliğinin ve geleceğe dönük planlamasının ne kadar eksik olduğunu gösteriyor.
Taktiksel ve sportif açıdan bakıldığında, West Ham United'ın bu kritik son hafta maçındaki performansı sadece saha içindeki 90 dakikayı değil, kulübün ve dolaylı olarak Londra Belediyesi'nin gelecek mali tablolarını da doğrudan etkileyecek. Küme düşme durumunda hem yayın gelirlerinde hem de maç günü hasılatında yaşanacak keskin düşüş, kulübün transfer politikasından oyuncu maaşlarına kadar birçok alanda kısıtlamalara yol açacaktır. Bu durum, aynı zamanda takımın taraftar tabanını elde tutma ve yeniden Premier Lig'e yükselme hedeflerini de ciddi şekilde zora sokacaktır. Geçmişte Championship deneyimi yaşayan West Ham'ın seyirci sayısındaki düşüş, finansal baskı altındaki kulübün bilet fiyatlarını düşürme kararıyla daha da derinleşebilir ve kulübün genel ekonomik sağlığını uzun vadede olumsuz etkileyebilir.
Sonuç olarak, bu durum İngiltere'de ve dünya genelinde stadyum işletmeciliği modellerini, kamu-özel sektör ortaklıklarını ve spor kulüplerinin toplumsal sorumluluklarını yeniden değerlendirme ihtiyacını ortaya koyuyor. Londra Olimpiyat Stadı'nın isim sponsoru bulma konusundaki zorlukları ve diğer etkinlikleri çekememesi, stadyumun markalaşma ve ticari potansiyelini tam anlamıyla kullanamadığını gösteriyor. West Ham United'ın küme düşmesi halinde kamuoyunda oluşacak tepki ve maliyetin vergi mükelleflerine yansıması, gelecekte benzer anlaşmaların çok daha dikkatli ve şeffaf bir şekilde yapılmasını zorunlu kılacaktır. Bu kriz, sadece bir futbol kulübünün kaderini değil, aynı zamanda Londra'nın spor ve kültürel altyapısının sürdürülebilirliğini de yakından ilgilendiren çok boyutlu bir tartışmanın fitilini ateşliyor.
