NBA Playoffları ilk tur üçüncü maçında Houston Rocketsuzatma sonunda Los Angeles Lakers'a 112-108 mağlup olarak seride 0-3 geriye düştü. Maçın ardından başantrenör Ime Udoka, medya mensuplarının sorularını yanıtladı.
Muhabirlerin, maçın son anlarında yaşanan çöküşle ilgili görüşlerini sorması üzerine Udoka, "Korkunç top kayıpları. Bilmiyorum, gençlikten mi kaynaklanıyor, yoksa o anın getirdiği korkudan mı, yoksa başka bir şeyden mi ama evet, maçın bitimine 20-30 saniye kala 6 sayı öndesiniz, ribaundu alıyorsunuz, topu tutup faul yaptırmanız ya da biliyorsunuz ki, o neredeyse 1'e 4 bir durumdu ama topu kaybettik." dedi.
Udoka sözlerine, "Telafi etmek için daha da kötüleşen bir durum, ardından yanlış bir tercih ve Marcus Smart'a yapılan faul ona üç serbest atış kazandırdı. Bir sonraki hücumda, geride topu alıp ikili sıkıştırmaya rağmen aradan geçmeye çalıştık, açıkta duran Şengün'e pas vermek yerine. Bir top kaybı daha. Sonra LeBron James zor bir atış soktu. Ve son hücumda, son atışı planladığımız gibi yapamadık. Hepsi buydu." şeklinde devam etti.
Dördüncü çeyreğin sonundaki olayların uzatma süresindeki performansı etkileyip etkilemediği sorulduğunda Udoka, "Bilmiyorum. Bence, yani uzatmada skor 11-7 idi, yani bazı atışları soktular, biz kaçırdık ama hayır, bence o durumu geride bıraktık, unuttuk, hala bir şansımız olduğunu biliyorduk ve 6 sayılık bir avantaj elde edecek kadar iyi oynadık." cevabını verdi.
Son hücum için tasarladığı oyunun ne olduğu sorulduğunda ise tecrübeli çalıştırıcı, "Şengün'ün elbow bölgesinden bire bir oynamasıydı." dedi. Shepherd'ın top kaybında daha fazla oyuncunun ona destek olması gerekip gerekmediği sorusuna Udoka, "Şengün yarı sahada bomboştu. LeBron'u arkasında tutmuştu, hatta arkasında bile değildi. Sonra Hachimura ikili sıkıştırmaya geldi. Açıkta duran Şengün'e doğrudan pas vermek yerine aradan geçmeye çalıştınız. Diğer herkesi açtık ki biraz zaman yiyebilirsiniz, eğer oradan ikili sıkıştırmaya gelirlerse, pas vereceğiniz noktalar tamamen boş olur." şeklinde yanıtladı.
Muhabirler, seride Rockets'ın Lakers'tan yaklaşık 20 şut fazla attığını ancak bunları sayıya çeviremediğini belirttiğinde Udoka, "İyi şut fırsatları bulduk, bu gece birçok üç sayılık atış fırsatı vardı, aynı şeyler oldu. İkili sıkıştırma olsun olmasın, Şengün içeri devrildiğinde iyi şeyler oluyor. Topu içeri soktuğumuzda dışarı pas atma şansı buluyoruz, sadece yüksek isabet yüzdesiyle atamıyoruz. Bu normal." ifadelerini kullandı. Savunmalarının galibiyet için yeterli olduğunu belirten Udoka, "Savunmamız yeterince iyiydi. İlk çeyrekte 24ikinci çeyrekte 17üçüncü çeyrekte 15 sayı attılar, dördüncü çeyrekte son 6 sayıya kadar da iyi savunduk. Bu savunma kazanmak için yeterliydi. Atalım ya da kaçıralım, hala öndeydik, hala şansımız vardı." diyerek takımının çabasını vurguladı. Udoka, Durant'in neden yedek kulübesinde olmadığını "tedavi görüyor" diye açıklarken, yedek kulübesinin katkısının düşük olmasının takıma zarar verdiğini kabul etti.
Jabari Smith Jr.'ın performansını övgüyle değerlendiren Udoka, "Harikaydı, agresifti, atış fırsatlarını kaçırmadı, biliyorsunuz, şut aradı, çok aktifti. Birkaç faulü vardı. Üçüncü faul biraz can sıkıcıydı, zaten iki faulünüz varken yarı sahada faul yapmak. Ama faul sıkıntısıyla oynarken bile agresif kaldı, genel olarak çok etkiliydi. Bu faullerle oynayarak harika bir performans sergiledi." dedi. Seride 0-3 geriye düşmelerinin ardından soyunma odasına verdiği mesajı açıklarken Udoka, "Büyüyün, artık o kadar genç değilsiniz. Bir kez play-off oynadınız, az önce her hücumun durumunu tekrar izledik." şeklinde konuştu.
Dördüncü çeyrek sonlarında yaşanan bu durumun zorluğunu ve sezon boyunca benzer anlar yaşandığını kabul eden Udoka, "Evet, bu açıkça maçları bitirme konusundaki zayıf noktamız. Hata sayısı veya türü affedilmez, bu hataları yapamazsınız. Ve sürekli yaş bahanesini kullanmak istemiyorum ama 23, 22 yaş demeyeceğim. Ben ligde 5., 4., 3. yılında oynayan ve bundan ders çıkarıp aynı hataları tekrarlamayan oyuncuları görüyorum. Yani durum bu." dedi. Amen Thompson'a topu almasını, oyun kurucu olduğunu vurguladığını belirten Udoka, "Top kaybı olduğunda o uzaklaştı. Ve basit oynayın. Belirlediğimiz oyunu uygulayın. Yani hepsi bu. Demek istediğim, sizin de dediğiniz gibi, Tate'in faulü, o genç bir oyuncu değil, Smart'a yapılan faul kötü bir seçimdi, biliyorsunuz. Yani bir dizi hata. Son dakikalarda neredeyse herkes hata yaptı." yorumunda bulundu.
Seriyi 2-1 yapma şansının 0-3'e dönüştüğünü ve NBA tarihinde 0-3 geriden dönen bir takım olmadığını hatırlatan Udoka, "Sonuçtan dolayı hayal kırıklığına uğradım. Ondan önce iyi yönler vardı, dediğim gibi, 2417 ve 15 sayı, ta ki 6 sayılık bir hücum serisi yakalayana kadar. Yani iyi şeyler yaptınız, fırsatlar buldunuz ama şimdi Pazar günü bir maç kazanmak zorundasınız. Bu mağlubiyetin sizi iki kez yenmesine izin vermeyin." diyerek takımın ruh halini özetledi.
Shepherd'ın performansını değerlendirirken, "Agresifliği iyiydi bence. Sadece kaçırdı. Buna ihtiyacımız var. Tehdit vardı. Onun bu tür atışlardan daha fazlasını, o bomboş atışları daha çok atmasını tercih ederim. Biliyorsunuz, onun şutuna inanıyoruz. Çok zaman diğer oyuncular atmamız gereken bomboş atışları kaçırdı ve daha iyi bir fırsat da bulamadınız. Bu yüzden şutunda zorlandı. Savunmada onu hedef aldılar, Smart ve Hachimura ile onu alçak postta bire bir oynadılar." açıklamasını yapan Udoka, bu durumun savunma rotasyonlarını biraz bozduğunu ve Shepherd için bir öğrenme deneyimi olduğunu, agresif ve kendine güvenli kalmasından memnun olduğunu ekledi. haberinde Durant'in durumu hakkında ise Udoka, "Evet, hala belirsiz. Son birkaç günde biraz ilerleme kaydettiğini düşünüyorum ama nasıl olacağını göreceğiz, biliyorsunuz, arada sadece bir gün dinlenme var." dedi.
Lakers'ın savunma stratejisi hakkında ise Udoka, "Evet, daha hızlı oynamak istiyoruz, bence bunu bu maçta ve ilk maçta yaptık. Hızlı hücuma çıkmak, bu fırsatları yakalamak, oyuncuların içeri drive etmesini sağlamak veya dışarı pas atma fırsatları yaratmak. Dediğim gibi, top içeri girdiğinde veya Şengün'ün içeri devrilme tehdidi olduğunda, bu bizim için iyi şeyler getiriyor. Ama Durant dışında daha geleneksel bir savunma sistemi kullandıkları için bazı fırsatlar bulabiliyoruz, size iyi şut fırsatları verecek bazı oyunlar ayarlayabiliyoruz." diyerek sözlerini tamamladı.
Yorum & Analiz
Ime Udoka'nın Los Angeles Lakers serisinin üçüncü maçının ardından yaptığı açıklamalar, bir yandan takımdaki genç ve tecrübesiz oyuncuların hatalarına dikkat çekerken, diğer yandan da takımın potansiyelini ve belli anlardaki başarılı performansını vurguluyor. Rockets'ın son anlarda 6 sayılık üstünlüğü koruyamaması ve kritik top kayıpları, Udoka'nın da altını çizdiği gibi, maçın kaderini doğrudan etkileyen faktörler oldu. Özellikle Alperen Şengün gibi kritik bir pas seçeneğinin göz ardı edilmesi, takımın maç sonu yönetimindeki eksiklikleri net bir şekilde ortaya koyuyor.
Maçtaki bu çöküş, Udoka'nın ifadesiyle "affedilmez hatalar" zincirini başlattı ve takımın 0-3 geriye düşmesine neden oldu. Jabari Smith Jr.'ın kariyerinin en iyi maçlarından birini çıkarması, takım için umut verici bir nokta olsa da, genel performans ve tecrübe eksikliği ağır bastı. Udoka'nın oyuncularına "büyüyün, artık o kadar genç değilsiniz" mesajı, bu kritik anlarda sorumluluk alma ve hatalardan ders çıkarma beklentisinin bir yansıması. Savunma performansının maçın büyük bölümünde iyi olması, ancak hücumda isabet yüzdesinin düşüklüğü, Rockets'ın bu serideki ana sorunlarından biri olarak öne çıkıyor.
Durant'in belirsiz durumu ve yedek kulübesinin düşük katkısı da Rockets'ın elini zayıflatan diğer faktörler. Playoff deneyimi, kritik anlarda sakinlik ve doğru kararlar alma yeteneği gibi unsurlar, genç bir takım için öğrenilmesi gereken dersler. Bu serinin Rockets için acı verici bir öğrenme süreci olduğu açık. Udoka'nın belirttiği gibi, bu mağlubiyetin takımı iki kez yenmesine izin vermemek ve seride bir galibiyet alarak moral bulmak, gelecek sezonlar için önemli bir adım olacaktır.
