2026 Dünya Kupası D Grubu'nda yer alan Türkiye, turnuvada zorlu bir fikstürle karşılaştı. Grup aşamasında oynadığı üç maç sonunda bir galibiyet ve iki mağlubiyet alarak 3 puanla grubunu dördüncü sırada tamamladı. Millî Takım, grup mücadelesine Avustralya karşısında aldığı 2-0'lık mağlubiyetle başlarken, ikinci maçında Paraguay'a 1-0 yenilerek üst tura çıkma şansını zora soktu. Grubun son maçında ise ABD'ye karşı sergilediği performansla 3-2 galip gelmeyi başardı ve turnuvaya galibiyetle veda etti. Bu sonuçlarla beraber Türkiye, turnuva boyunca rakip fileleri 3 kez havalandırırken, kalesinde 5 gol gördü ve -2 averajla grup aşamasını tamamladı.
Salih Özcan'ın "Daha fazlasını hak ettik" sözleri, özellikle ABD maçında ortaya konan mücadeleci ruhun ve takımın genel potansiyelinin bir ifadesi olarak öne çıktı. Milli futbolcu, kadronun sahip olduğu kaliteye vurgu yaparak, gelecekteki turnuvalar için umut veren bir tablo çizdi. Dünya Kupası gibi büyük bir organizasyonda yer almanın, özellikle genç oyuncular için paha biçilmez bir tecrübe olduğu biliniyor. Türkiye A Millî Takımı'nın bu turnuvadaki deneyimi, önümüzdeki eleme süreçleri ve uluslararası arenalardaki başarı hedefleri için önemli bir temel oluşturması bekleniyor. Özcan'ın bu mesajı, takımın yaşadığı hayal kırıklığına rağmen inançlarını koruduğunu ve geleceğe odaklandığını gösterdi.
Millî Takım'ın 2026 Dünya Kupası D Grubu'ndaki performansı, alınan sonuçlar itibarıyla beklentilerin altında kalsa da, Salih Özcan'ın altını çizdiği gibi takımın mevcut kadro kalitesi ve potansiyeli, gelecek adına önemli sinyaller verdi. Özellikle ABD karşısındaki galibiyet, takımın zor anlarda reaksiyon verebilme kapasitesini gösterdi. Bu tür büyük turnuvalarda elde edilen tecrübeler, takımın oyuncu gelişimi ve stratejik planlaması açısından kritik bir rol oynamaktadır. Türkiye, bu Dünya Kupası deneyimini bir sonraki uluslararası futbol randevularına hazırlanırken bir dönüm noktası olarak değerlendirecektir.